Air New Zealand advirtió el martes de que las inspecciones de los motores Pratt & Whitney de RTX tendrían un impacto "significativo" en su programa de vuelos a partir del próximo año.

RTX estimó esta semana que tendrá que retirar entre 600 y 700 motores de aviones Airbus A320neo para someterlos a inspecciones de calidad entre 2023 y 2026 con el fin de comprobar si presentan un raro defecto de fabricación.

"Este problema reducirá aún más la disponibilidad de los motores y se espera que tenga un impacto significativo en la programación de la aerolínea a partir de enero de 2024", dijo Air New Zealand en un comunicado.

Las acciones de la aerolínea perdieron un 1% en las operaciones de la tarde.

Air New Zealand cuenta con 16 reactores A320neo en su flota de 106 aviones, que prestan servicio a Australia y a los mercados de las islas del Pacífico y, en mucha menor medida, al mercado nacional.

Los trabajos de reparación que Greg Hayes, consejero delegado de RTX, había previsto inicialmente que durarían 60 días, se prevé que duren ahora hasta 300 días por motor. Una media de 350 jets podrían quedarse en tierra al año hasta 2026, con hasta 650 jets parados en la primera mitad de 2024.

Fuentes de la industria han dicho que las nuevas comprobaciones podrían exacerbar un tira y afloja por los motores entre las fábricas de aviones y los talleres de reparación, ya que las aerolíneas claman por motores que se desvíen de las líneas de montaje y se pongan a disposición como repuestos para mantener en vuelo los aviones existentes.

Entre los principales clientes que recibieron jets A320neo afectados se encuentran Spirit Airlines, JetBlue Airways, Hawaiian Airlines y Wizz Air, según el proveedor de datos de aviación Cirium.

La húngara Wizz Air, una de las mayores aerolíneas de coste perdido de Europa, afirmó el lunes que su capacidad podría reducirse en un 10% en la segunda mitad de 2024 como consecuencia de ello. (Reportaje de Rajesh Kumar Singh en Nueva Delhi y Navya Mittal en Bengaluru; Edición de Shailesh Kuber, Miyoung Kim y Edwina Gibbs)