Una vez que la nueva planta esté plenamente operativa, Tesla tendrá la capacidad de producir hasta 2 millones de coches al año en sus instalaciones ampliadas de Shanghái, el principal centro de exportación de la compañía, según las personas, que pidieron no ser identificadas al hablar de los planes aún privados.

La nueva planta estará situada en las proximidades de su actual base de producción en Lingang, en la Nueva Área de Pudong.

Tesla declinó hacer comentarios.

La ampliación, si sigue adelante, daría a Tesla una capacidad de producción dedicada a los vehículos eléctricos en el mayor mercado automovilístico del mundo, a la altura de las marcas más establecidas en China.

En comparación, Toyota Motor Corp produjo 1,6 millones de vehículos en China en 2021. General Motors produjo 1,4 millones con su principal socio chino SAIC Motor Corp . Volkswagen planea tener capacidad para fabricar 1 millón de vehículos eléctricos en China para 2023.

El coste de la ampliación prevista y el calendario de Tesla para su finalización no se conocieron inmediatamente.

Tesla comenzó la producción en su planta de Shanghái -también conocida como Gigafactory 3- menos de un año después de iniciar la construcción. La planta fabrica el sedán Tesla Model 3 y el crossover Model Y.

Los planes de expansión de la planta existente pretenden poner a Tesla en camino de producir alrededor de 1 millón de vehículos este año, dijeron a Reuters dos fuentes familiarizadas con los planes de expansión, aunque una de ellas dijo que esto también dependía de la disponibilidad de piezas.

Tesla ha proyectado llevar su producción semanal a unos 22.000 vehículos en la planta en los próximos meses, dijo una de las fuentes.

Ese ritmo de producción equivaldría a cerca de 1,1 millones de vehículos en un año, más del doble de la capacidad proyectada originalmente por la planta.

Reuters informó previamente de que Tesla podría ampliar su capacidad en el emplazamiento actual.

El gobierno de la ciudad de Shanghái no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Shanghái ha apoyado el establecimiento de una fábrica de propiedad exclusiva de Tesla en China, la primera planta automovilística extranjera que no está obligada a formar una empresa conjunta con un socio chino.

En una presentación regulatoria en Shanghái a principios de esta semana, Tesla dijo que planeaba ampliar la producción de piezas en su fábrica de Shanghái, contratando trabajadores adicionales y haciendo funcionar su fábrica durante más tiempo en un día, para satisfacer la creciente demanda de exportación.

Las ventas de Tesla se han disparado en China y su fábrica de Shanghai se ha convertido en un centro de exportación crucial para mercados como Alemania y Japón. El año pasado, los coches de Tesla fabricados en China representaron alrededor de la mitad de los 936.000 vehículos que entregó en todo el mundo, según los cálculos de Reuters a partir de los datos de la Asociación China de Turismos.

A principios de este mes, Tesla dijo que sus ingresos en China se duplicaron con creces en 2021, hasta los 13.800 millones de dólares, con respecto al año anterior. Elon Musk también dijo en octubre que Shanghái había superado en producción a su fábrica de Fremont (California), la primera planta de la compañía.

Tesla se ha enfrentado a retrasos en la apertura de una planta en Alemania. En un principio, Musk pretendía abrir una planta en Berlín en julio del año pasado. La aprobación de la planta se ha complicado por un caso judicial que impugna una licencia concedida a su proveedor de agua.