HAMBURGO (dpa-AFX) - El grupo de cobre Aurubis se ve amenazado por unas pérdidas de tres cifras millonarias como consecuencia de lo que probablemente sea un robo de metal a gran escala. Por ello, la empresa anuló el jueves por la noche su previsión de beneficios para el ejercicio 2022/23, que se extiende hasta finales de septiembre. La siderúrgica Salzgitter, que posee algo menos del 30 por ciento de Aurubis, también suspendió su previsión anual. Las acciones de ambas empresas sufrieron fuertes presiones el viernes.

En el MDax, el índice de valores medianos, las acciones de Aurubis se desplomaron hasta los 62,50 euros. La última vez que costaron menos fue a principios de noviembre de 2022. Más tarde por la mañana, las acciones seguían bajando un 14%, a 65,50 euros. Para 2023, el precio de la acción también ha bajado alrededor de un 14 por ciento. En el índice de segundo orden SDax, las acciones de Salzgitter cayeron un 5,7 por ciento a 25,66 euros.

Según un comunicado del jueves por la noche, Aurubis encontró "desviaciones significativas del inventario objetivo durante la revisión regular del inventario de metales, así como desviaciones en muestras especiales de ciertas entregas de materiales de entrada en el área de reciclaje". Es probable que esto sea el resultado de otros actos delictivos, más allá de los revelados en junio de 2023. Se ha recurrido a la Oficina Estatal de Investigación Criminal.

El alcance de los daños aún es incierto, se está realizando un inventario extraordinario. Los resultados se esperan para finales de septiembre. Sin embargo, una pérdida de unos tres millones de euros entra dentro de lo posible. Por tanto, no podrá alcanzarse el beneficio de explotación antes de impuestos de 450 a 550 millones de euros previsto hasta ahora para el ejercicio en curso.

Tras conocerse los nuevos problemas en su accionariado, el grupo siderúrgico Salzgitter también retiró el viernes su previsión de beneficios para el año en curso. Hasta ahora, la dirección en torno al consejero delegado del grupo, Gunnar Groebler, había pronosticado un descenso significativo del resultado antes de impuestos hasta 300 o 400 millones de euros para 2023 debido a la caída de los precios del acero y a la menor demanda. El año anterior, el grupo aún había logrado 1.250 millones de euros.

Hasta junio no se supo que una banda de ladrones de Aurubis había robado presuntamente durante años productos intermedios que contenían metales preciosos. La fiscalía pudo obtener órdenes de detención por más de 20 millones de euros, por lo que aún se estaba determinando el importe de los daños sufridos por Aurubis, según se dijo entonces. Una portavoz de la empresa declaró a la agencia de noticias Bloomberg que probablemente los casos no estaban relacionados, pero que aún no estaba del todo claro.

En el caso actual, es probable que los proveedores individuales de material de reciclaje hayan manipulado detalles sobre la entrega de mercancías. Al parecer, empleados del departamento de muestras y análisis ayudaron a ocultarlo. Sin embargo, durante el proceso de producción se descubrió que faltaban ciertas cantidades de metal.

No obstante, el perjuicio financiero no afecta a los planes de expansión de Aurubis, se añadió. Como se sabe desde hace tiempo, la empresa con sede en Hamburgo quiere invertir unos 1.100 millones de euros en EE.UU., Bulgaria y Alemania hasta 2026. Se espera que la planta de reciclaje de Richmond (EE.UU.), donde está previsto iniciar la producción a finales de 2024, aporte la mayor contribución a los beneficios de los actuales proyectos de crecimiento. El reciclaje de chatarra está en auge en EE.UU..

Y el reciclaje de baterías, cada vez más importante en tiempos de electromovilidad, también está en el punto de mira de Aurubis. El examen está en marcha. Sin embargo, es probable que no se tome una decisión hasta medio plazo./mis/nas/jha/