Seabridge Gold Inc. ha anunciado los resultados de un Estudio de Evaluación Económica Preliminar (el "PEA 2022") para una potencial mina subterránea rica en cobre en su proyecto KSM, propiedad al 100%, situado en el norte de la Columbia Británica, Canadá. El PEA 2022 es un plan minero independiente que se ha llevado a cabo para evaluar una posible expansión futura de la mina KSM a los yacimientos ricos en cobre Iron Cap y Kerr una vez que se haya completado el plan minero del Estudio de Viabilidad Preliminar ("PFS") 2022. El PEA 2022 es principalmente una operación minera de cuevas de bloques subterráneas complementada con un pequeño tajo abierto y está planeado para operar durante 39 años con una producción máxima de alimentación de molino de 170.000 t/d, lo que demuestra que KSM tiene un potencial de proyecto minero de larga duración con flexibilidad para variar la producción de metal.

El plan PFS de 2022 divulgado el 28 de junio de 2022 es un plan sólo a cielo abierto con una vida minera de 33 años limitada a los depósitos Mitchell, East Mitchell y Sulphurets. Ninguno de los recursos minerales incorporados en el plan de mina PEA 2022 se ha utilizado en el plan de mina PFS 2022. El PFS de 2022 y el PEA de 2022 utilizan estimaciones de recursos previamente divulgadas que se basan en 1.300 USD por onza de oro, 3,00 USD por libra de cobre, 20,00 USD por onza de plata y 9,70 USD por libra de molibdeno.

Además, los recursos están limitados por formas de explotación minera conceptuales. Los recursos minerales medidos e indicados en KSM se estiman en 5.400 millones de toneladas con una ley de 0,51 gramos por tonelada de oro, 0,16% de cobre, 2,4 gramos por tonelada de plata y 63 ppm de molibdeno (88,4 millones de onzas de oro, 19.400 millones de libras de cobre, 414 millones de onzas de plata y 742 millones de libras de molibdeno). Otros 5.700 millones de toneladas se estiman en la categoría de recursos minerales inferidos con una ley de 0,36 gramos por tonelada de oro, 0,28% de cobre, 2,2 gramos por tonelada de plata y 33 ppm de molibdeno (65,6 millones de onzas de oro, 35.200 millones de libras de cobre y 406 millones de onzas de plata, y 415 millones de libras de molibdeno).

El tajo abierto de Kerr ha sido diseñado para complementar la alimentación del molino de cuevas de bloques durante el aumento de la producción de cuevas de bloques del PEA. Los diseños de las minas subterráneas de cueva de bloques para Iron Cap y Kerr se basan en la modelización mediante el software Footprint Finder (FF) de GEOVIA. Las tasas de aceleración y de producción máxima anual de la mina se establecen sobre la base de la tasa de construcción de los puntos de extracción y las suposiciones son conservadoramente inferiores a la tasa máxima demostrada de la industria y a las tasas de producción inicial y máxima a las que se pueden extraer los puntos de extracción individuales.

Los valores elegidos para estos insumos se basan en los promedios de la industria ajustados para adaptarse a las condiciones previstas. La mina de la cueva de bloques Iron Cap incluye una duración estimada de desarrollo de 4 años, un período de aumento de la producción de 6 años, una producción en estado estable de 32,9 millones de toneladas al año durante 17 años y, a continuación, un período de disminución de la producción de 6 años. La cueva del bloque Iron Cap está situada junto a los túneles Mitchell-Treaty ("MTT"), el conducto de transporte entre la mina y el molino.

La mina Iron Cap está diseñada como una mina parcialmente electrificada con una automatización parcial en la que los vehículos eléctricos de batería sustituyen a las cargadoras de producción diesel en el nivel de extracción y los trenes sustituyen a los camiones en el nivel de acarreo. La altura de extracción tiene una media de unos 500 m, que van desde los 200 m en el límite oeste que se desarrolla al principio de la vida de la mina hasta los 750 m en el límite este del diseño que se desarrolla al final de la vida de la mina. La cueva de bloques de Kerr tiene una duración estimada de desarrollo de cinco años, un período de aumento de la producción de 5 años y una producción de estado estable de 29,2 millones de toneladas al año durante 20 años en total, con una caída de la producción de siete años hasta 15,0 millones de toneladas durante la transición del primer al segundo ascensor.

La cueva de bloques de Kerr se ha diseñado como una mina de cuevas de bloques desarrollada y operada de forma convencional, lo que deja un margen de mejora adicional mediante la electrificación.