Los valores de chips chinos subieron el miércoles tras el lanzamiento por parte de Huawei Technologies de su nuevo teléfono Mate 60 Pro, ya que los inversores especularon con que podría estar utilizando un chip capaz de 5G, lo que, de ser cierto, supondría una victoria para el sector local de semiconductores de China.

Desde 2019, Washington ha restringido a Huawei la compra de chips y software avanzados a empresas estadounidenses, lo que ha diezmado su negocio de electrónica de consumo y la ha dejado solo en condiciones de lanzar lotes limitados de modelos 5G utilizando chips almacenados.

Pero las empresas de investigación dijeron a Reuters el mes pasado que creían que Huawei estaba tramando su regreso a la industria de los teléfonos inteligentes 5G mediante la adquisición de chips a nivel nacional, utilizando sus propios avances en herramientas de diseño de semiconductores junto con la fabricación de chips de Semiconductor Manufacturing International Co (SMIC). Huawei declinó hacer comentarios en aquel momento.

El martes, la empresa empezó a vender su Mate 60 Pro hacia el mediodía por 6.999 yuanes (960 dólares) de una forma inusualmente discreta, sin haber avisado con antelación ni realizado publicidad. El personal de Huawei y los vendedores de las tiendas de Pekín y Shenzhen también dijeron a Reuters que les había pillado desprevenidos.

Las especificaciones proporcionadas para el Mate 60 anunciaban su capacidad para realizar llamadas por satélite, pero no proporcionaban información sobre la potencia del chipset que llevaba en su interior.

Aun así, los usuarios en línea que consiguieron comprar el teléfono empezaron a publicar vídeos de ellos mismos realizando pruebas que, según decían, demostraban que podía igualar las velocidades de red de los teléfonos con chipset 5G, así como capturas de pantalla en las que se decía que utilizaba un chip Kirin 9000s. Reuters no pudo verificar estas afirmaciones.

El lanzamiento del teléfono también se elevó al número uno de los temas más buscados en Weibo, la versión china de X, el miércoles, con cibernautas entusiasmados que decían que el lanzamiento marcaba la superación de las restricciones estadounidenses.

En un indicio de que los teléfonos se estaban vendiendo rápidamente, por la tarde el sitio web de Huawei decía que los compradores no podrían recibir sus teléfonos hasta el 17 de septiembre.

Huawei, cuyos problemas con Washington se han convertido en un punto clave en las relaciones entre EE.UU. y China, se negó a comentar si el teléfono era capaz de 5G, pero dijo en un comunicado que la serie Mate 60 era su modelo Mate más potente hasta la fecha.

El lanzamiento del Mate 60 Pro coincidió también con la visita a China de la secretaria de Comercio estadounidense, Gina Raimondo. El martes, ella dijo que EE.UU. había rechazado una petición china de reducir los controles a la exportación de tecnología.

SALTAN LAS ACCIONES DE CHIPS

El sector chino de los semiconductores se disparó más de un 2,5% el miércoles, con lo que las ganancias semanales se situaron en torno al 8%. La empresa china Semiconductor Manufacturing International Corp ha subido aproximadamente un 10% en la semana.

El inversor minorista Lu Deyong dijo que había comprado acciones de la empresa de semiconductores Sai MicroElectronics Inc, que tiene conexiones comerciales con Huawei, y del índice STAR 50, centrado en la tecnología, tras el lanzamiento del nuevo teléfono de Huawei.

"Las acciones subieron y vi que entraban grandes sumas de dinero, lo que mostraba una actitud muy buena hacia el lanzamiento y la tecnología que lo respalda", dijo Lu. "No puedo confirmar si la tecnología es auténtica, pero espero que lo sea".

Nicole Peng, vicepresidenta sénior de Movilidad de Canalys, dijo que sería crucial que Huawei ofreciera aclaraciones sobre su tecnología, dado el gran interés del mercado.

"Si realmente es cierto que Huawei es capaz de desarrollar un SoC (sistema en chip) 5G propio que supera los plazos de desarrollo actuales de la industria, señala un salto importante en sus capacidades de I+D. Supone una enorme perturbación para la industria de semiconductores, especialmente para sus competidores", afirmó.

"Por otro lado, la duda que rodea a la capacidad de Huawei para desarrollar el SoC 5G y su vaguedad sobre el producto y el lanzamiento podrían dañar su credibilidad a largo plazo. Podría volverse en contra si las afirmaciones son falsas".

(1 $ = 7,2897 yuanes chinos renminbi) (Reportaje de David Kirton en Shenzhen, Jason Xue en Shanghai y Mo Yelin en Pekín; Edición de Lincoln Feast y Sharon Singleton)