Standard Lithium Ltd. ha anunciado que se ha presentado el Estudio de Viabilidad Definitivo para su primer proyecto comercial de litio propuesto para ubicarse en la Planta Sur de LANXESS. Con una primera producción prevista para 2026, se anticipa que la Fase 1A será el primer proyecto de producción de litio en Estados Unidos construido en seis décadas, y la primera instalación comercial de extracción de litio en Norteamérica con potencial para duplicar la producción actual de litio de Estados Unidos respecto a los niveles actuales. La Fase 1A procesará salmuera rica en litio que actualmente fluye a través de la infraestructura existente y representa la producción de sólo el 5% del total del Recurso Medido e Indicado de 2,8 Mt de carbonato de litio equivalente ("LCE") .

El Estudio de Viabilidad Definitivo demuestra una fuerte rentabilidad, suponiendo una producción anual inicial de 5.700 toneladas, y una producción anual media de 5.400 toneladas de carbonato de litio de calidad para baterías durante una vida operativa de 25 años basada en Reservas Probadas y Probables de 208 Kt LCE a una concentración media de 217 mg/L. La Fase 1A representa una modesta ampliación de 60 veces la escala de la Planta de Demostración operativa, que durante un periodo de tres años y medio de extracción eficaz y eficiente de litio, ha utilizado la misma salmuera que alimentará la planta comercial propuesta. La Compañía espera tomar una decisión final de inversión para la Fase 1A en la primera mitad de 2024. Standard Lithium tiene la intención de escalar y replicar el modelo de desarrollo del proyecto Fase 1A en toda su cartera de proyectos en la Formación Smackover, incluyendo el Proyecto del Suroeste de Arkansas y los terrenos altamente prospectivos del Este de Texas.

Las concentraciones de litio de los proyectos de la Compañía tienden a mejorar de este a oeste a través de la Formación Smackover. Más recientemente, los resultados de las perforaciones en el este de Texas arrojaron las nuevas concentraciones de salmuera de litio de mayor ley en Norteamérica de las que tiene conocimiento la Compañía, con 663 mg/L. Se espera que las mayores concentraciones de litio junto con las economías de escala a través del avance de múltiples proyectos proporcionen a la Compañía una ventaja competitiva a medida que amplía su huella a través de la Formación Smackover. La presentación del Estudio de Viabilidad Definitivo por parte de Standard Lithium pone de relieve su compromiso de comercializar la tecnología de extracción directa de litio, comenzando por la Fase 1A.

Este enfoque tiene como objetivo desbloquear el potencial de recursos de la Formación Smackover y hacer frente a las necesidades críticas de minerales en los EE.UU. de manera sostenible y responsable.