Los resultados siguen impulsando el primer modelo geológico detallado del complejo ígneo inferior de Stillwater. El modelo geológico tridimensional de la empresa, basado en la experiencia interna en geología similar en el Complejo Ígneo de Bushveld, demostró una tasa de éxito muy alta durante la campaña 2023, intersectando el siguiente estilo de mineralización: Mineralización de Ni-PGE-Cu-Co de estilo Platreef - El proyecto Stillwater West abarca la estratigrafía inferior del Complejo Ígneo Stillwater, inmediatamente adyacente a las operaciones mineras de Sibanye-Stillwater en el yacimiento J-M Reef, un yacimiento de arrecife de 40 km de longitud que contiene las mayores leyes de paladio-platino del mundo, alojadas dentro de sulfuro de níquel-cobre. Reconociendo los paralelismos geológicos con el Complejo Ígneo Bushveld de Sudáfrica, la empresa ha definido con éxito yacimientos a gran escala en el Complejo Ígneo Stillwater de Montana que son directamente análogos a las gigantescas minas del Platreef. La producción en el extremo norte del Bushveld, o Platreef, comenzó en 1993 en las minas de Mogalakwena de Anglo American y se unirá a la mina Platreef de Ivanhoe a finales de este año. Aunque conocida principalmente como mina de elementos del grupo del platino, Mogalakwena es una de las mayores minas de sulfuro de níquel del mundo y es el mayor productor de níquel de Sudáfrica, además de producir una cantidad importante de cobre. Se prevé que la mina Platreef de Ivanhoe se convierta en el segundo mayor productor de níquel de Sudáfrica. Las minas de Platreef son atractivas porque se encuentran entre las más grandes y rentables del mundo. Su escala y ley permiten la aplicación de métodos mecanizados de minería a granel con las consiguientes economías de escala y bajos costes de explotación. Estos yacimientos también contienen cantidades significativas de níquel, cobre y metales del grupo del platino en una combinación polimetálica muy poco frecuente a nivel mundial. Hasta la fecha, la empresa ha modelado cinco yacimientos de mineralización de tipo Platreef en la parte baja del Complejo Ígneo de Stillwater, que albergan un total de 1.600 millones de libras de níquel, cobre y cobalto, y 3,8 millones de onzas de paladio, platino, rodio y oro, según se anunció en enero de 2023. Las perforaciones de expansión de 2023 confirmaron la mineralización de tipo Platreef en las primeras pruebas de perforación de una anomalía geofísica EM que forma parte de una cadena de anomalías que se extienden más de 12 kilómetros a lo largo del rumbo asociadas con hornfels portadores de sulfuros y formaciones de hierro bandeado proximales al contacto de pared de pie del Complejo Ígneo Stillwater. El núcleo de perforación contiene pruebas significativas de texturas de asimilación y altos contenidos de sulfuro que recuerdan la incorporación de azufre de la corteza en el magma de los sedimentos de la pared inferior. Está previsto realizar perforaciones adicionales para ampliar este descubrimiento. Estructuras de la serie N - La mineralización de la serie N consiste en estructuras de tendencia norte-sur que atraviesan la naturaleza ampliamente estratificada del Complejo Ígneo de Stillwater. Tal y como se anunció el 5 de diciembre de 2023, las estructuras N contienen mineralización de sulfuro de níquel de alta ley que fue descubierta por primera vez por la Compañía en los sondeos CM2020-04 y CM2021-05. Comunicado por primera vez el 3 de marzo de 2021 y reinterpretado posteriormente, el sondeo CM2020-04 devolvió 8,5 metros de 1,11% Ni, 1,10 g/t 4E (Pd+Pt+Au+Rh), 0,19% Cu y 0,053% Co para 1,50% NiEq. El sondeo CM2021-05, comunicado por primera vez el 3 de mayo de 2022, devolvió 13,2 metros de 2.31% Ni, 1,51 g/t 4E, 0,35% Cu, y 0,115% Co, para 2,85% NiEq. Estas estructuras representan una adición importante al proyecto Stillwater West ya que parecen mejorar las zonas mineralizadas más amplias de estilo Platreef donde se entrecruzan. El modelado ha identificado ahora ocho estructuras de la serie N en la zona de Chrome Mountain y ha confirmado la existencia de estructuras N similares más ampliamente en Stillwater West. Un estudio magnético terrestre de alta resolución a principios de la temporada de campo 2023 permitió un modelo geológico más detallado, que condujo directamente a la intersección de las estructuras N1 y N2 en los sondeos CM2023-01 a 05. Los ensayos de los sondeos CM2023-01 a 03 están pendientes y se esperan resultados en las próximas semanas. Mineralización de PGE-Ni-Cu de tipo Arrecife - Stillwater West contiene otro estilo de mineralización que es común en los sistemas magmáticos estratificados, los depósitos de tipo Arrecife, más estrechos pero de mayor ley. Históricamente, la mayor parte del suministro mundial de elementos del grupo del platino ("PGE") ha procedido de minas de este tipo, y la proximidad del yacimiento de clase mundial J-M Reef de Sibanye-Stillwater hace que Stillwater West sea altamente prospectiva para yacimientos de arrecife de PGE-Ni-Cu de alta ley.
Las perforaciones realizadas en 2023 confirmaron la continuidad de la zona de cromitita "A-B" de tipo arrecife pegmatoidal estratiforme descubierta en Chrome Mountain, lo que proporciona una base importante para las campañas de perforación de seguimiento. El sondeo CM2023-05 también intersectó dos horizontes de PGE de alta ley ricos en cromita hacia la parte inferior del sondeo. Estas zonas devolvieron una importante mineralización de PGE+Ni-Cu característica de la cromitita "A-B" de alta ley de tipo arrecife estratiforme, que contenía una zona de alta ley de 2,79 g/t de PGE+Au, además de 0,31% de Ni, 0,20% de Cu y 0,018% de Co a lo largo de 4,8 metros en el sondeo CM2023-05.