Las importaciones indias de acero acabado tocaron su nivel más alto en cinco años en los dos primeros meses del año fiscal que comenzó en abril, y el país sigue siendo un importador neto, según datos provisionales del gobierno vistos por Reuters.

La demanda de acero ha sido boyante en la India, el segundo mayor productor mundial de acero bruto, ya que el país seguía siendo un punto brillante a nivel mundial gracias a la sólida demanda de sus sectores de la construcción y la automoción.

India importó 1,1 millones de toneladas métricas de acero acabado entre abril y mayo, un 19,8% más que un año antes, según mostraron los datos.

Las acerías indias, alarmadas por el fuerte aumento de las importaciones, han pedido repetidamente intervenciones del gobierno y medidas de salvaguardia. El Ministerio federal del Acero se ha resistido a tales llamamientos, alegando la fuerte demanda local.

China fue uno de los principales exportadores de acero a la India en los últimos meses, junto con Corea del Sur. Los principales productores de acero indios, como Tata Steel, han señalado las importaciones chinas como una "preocupación creciente".

Mientras tanto, el consumo indio de acero acabado se disparó un 10,5% hasta alcanzar en abril-mayo la cifra más alta de los últimos seis años, 23 millones de toneladas, lo que refleja la boyante demanda de esta aleación en una de las economías de más rápido crecimiento del mundo.

El rápido crecimiento económico y el mayor gasto en infraestructuras han convertido a la India en un mercado lucrativo para los fabricantes de acero indios y mundiales, sobre todo ante la ralentización de la demanda de acero en Europa y Estados Unidos.

India fue un importador neto de acero acabado durante el anterior ejercicio fiscal que finalizó en marzo. El país importó 8,3 millones de toneladas métricas de acero acabado, un 38,1% más que el año anterior.

Las exportaciones de acero acabado del país cayeron a su nivel más bajo en al menos seis años. Los envíos al extranjero de acero totalizaron 0,9 millones de toneladas entre abril y mayo, un 39,6% menos que el año anterior, según mostraron los datos.

La producción de acero bruto se situó en 24,6 millones de toneladas, un 4,9% más que un año antes.