(Alliance News) - Character Group PLC advirtió el martes de que el habitual impulso del comercio navideño se ha materializado más tarde de lo esperado este año, ya que los consumidores británicos se enfrentan a la presión del coste de la vida, lo que le ha llevado a buscar el crecimiento en el extranjero.

Además, el fabricante de juguetes, juegos y regalos con sede en Surrey, Inglaterra, dijo que el presidente no ejecutivo Richard King dejará el cargo el próximo mes, tras una etapa de 33 años en Character.

Character afirmó que las condiciones comerciales "siguen siendo difíciles", con un gasto de los consumidores moderado.

"Aunque hemos adaptado nuestra gama de productos a precios más bajos para responder a las restricciones financieras de los consumidores, la demanda navideña se ha retrasado más de lo habitual y es claramente muy sensible a los descuentos", advirtió el fabricante de juguetes.

El periodo navideño cae en la primera mitad de su actual ejercicio financiero.

Para el año fiscal que terminó el 31 de agosto, Character dijo el martes que los ingresos cayeron un 31% a 122,6 millones de libras esterlinas desde 176,4 millones de libras esterlinas. Los beneficios antes de impuestos cayeron un 59% a 4,7 millones de libras esterlinas desde 11,4 millones.

No obstante, Character afirmó que su segundo semestre fue mejor que el "decepcionante" primer semestre.

La empresa elevó su dividendo final en un 10% hasta 11,0 peniques desde 10,0 peniques. Su desembolso total para el año fue un 12% mayor, a 19,0 peniques desde 17,0 peniques.

De cara al futuro, dijo: "Aunque los mercados nacionales británico e irlandés seguirán siendo siempre fundamentales para Character, el consejo reconoce que las oportunidades para un crecimiento significativo de las ventas y los beneficios residen en un mayor desarrollo de los mercados internacionales del grupo. Nos estamos centrando en esta área de nuestro negocio y nos complace informar en esta primera fase que, tras los recientes avances y presentaciones de nuestras gamas 2024 y nuevas incorporaciones en la Feria Global del Juguete de Los Ángeles a nuestros clientes minoristas y de distribución internacional, nuestra oferta de productos 2024 ha sido muy bien recibida.

"Por lo tanto, con la previsión de crecimiento de las ventas internacionales en la segunda mitad del ejercicio en curso, esto es un buen augurio para el enfoque estratégico del grupo en este ámbito. En resumen, el grupo Character sigue contando con una sólida oferta de productos, un balance robusto, con una posición neta de tesorería y considerables facilidades de capital circulante no utilizadas."

La empresa espera que las ventas y los beneficios del ejercicio 2024 superen lo conseguido en el año que acaba de terminar.

Characater informó de que el presidente King no se presentará a la reelección del consejo en la asamblea general anual de la empresa, que se celebrará el 19 de enero, poniendo fin a una etapa de "casi 33 años como director y presidente de empresas del grupo Character".

King seguirá vinculado a la empresa en un nuevo puesto, no perteneciente al consejo, de "asesor honorario".

Character nombró a la directora independiente no ejecutiva Carmel Warren como su próxima presidenta no ejecutiva. Warren se incorporó al consejo de Character en abril de 2021.

Las acciones de Character bajaron un 1,8% hasta 280,00 peniques cada una en Londres el martes por la mañana.

Por Eric Cunha, redactor de noticias de Alliance News

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