THE GOODYEAR TIRE & RUBBER COMPANY El Instituto de Recursos Pesqueros y la Federación de Asociaciones de Pescadores de la Costa del Pacífico demandaron a Bridgestone Corp , Continental, Goodyear Tire & Rubber, Michelin y otros ante el tribunal federal de San Francisco, alegando que un producto químico utilizado en sus neumáticos conocido como 6PPD está matando a salmones y truchas protegidos en violación de la Ley de Especies en Peligro.
Los grupos de pescadores dijeron que el producto químico, que se vuelve tóxico cuando se degrada, se libera de los neumáticos cuando los vehículos circulan y aparcan. Dijeron que el producto químico degradado puede ser arrojado a los cursos de agua durante las tormentas, donde mata al salmón y a la trucha protegidos.
La disminución de las poblaciones de peces ha dado lugar a restricciones en la pesca comercial, según la demanda.
La demanda afirmaba que los investigadores han identificado la forma degradada del 6PPD como la causante de la mortalidad del salmón, y que los científicos creen que es probable que la trucha y otros peces también mueran a causa del producto químico.
Los grupos, que afirman que la contaminación ha diezmado su industria, quieren que el tribunal emita una orden judicial que prohíba a las empresas fabricar neumáticos con la sustancia química sin tomar antes medidas para proteger a los peces y las cuencas hidrográficas.
Los fabricantes de neumáticos no respondieron inmediatamente el miércoles a las solicitudes de comentarios.
La demanda es la primera en Estados Unidos que apunta a los fabricantes de neumáticos por su uso de 6PPD, que se encuentra en casi todos los neumáticos del planeta, según Elizabeth Forsyth, abogada de los grupos de pescadores del bufete de abogados medioambientales Earthjustice.
Forsyth dijo que la demanda se centra en los impactos del producto químico en la costa oeste, pero que espera que en el futuro haya más pruebas científicas que relacionen el producto químico con daños en otros lugares.
La Agencia de Protección Medioambiental de EE UU dijo a principios de este mes que tomaría medidas para regular la sustancia química, que se ha utilizado en neumáticos durante décadas y actúa como estabilizador para prolongar la vida del caucho. La EPA dijo que la exposición a la sustancia química puede matar a los peces en pocas horas.
En julio, el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California adoptó una norma que exige a los fabricantes de neumáticos que evalúen alternativas más seguras al 6PPD, señalando la amenaza que supone para el salmón plateado.
En conjunto, los 13 fabricantes de neumáticos demandados el miércoles representan el 80% del mercado nacional estadounidense de neumáticos, según la demanda. (Reportaje de Clark Mindock, Edición de Alexia Garamfalvi y Sandra Maler)
