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Las conversaciones en fase inicial forman parte de los esfuerzos de Surinam por aumentar la inversión extranjera en su producción energética y convertir a la nación sudamericana en un centro regional de gas. Faltan unos cuatro años para su primera gran producción de petróleo en alta mar.
Al oeste de Surinam, un consorcio liderado por Exxon en Guyana ha aumentado rápidamente la producción de petróleo a unos 650.000 barriles diarios (bpd). El grupo está en conversaciones con el gobierno guyanés para desarrollar yacimientos de gas aún sin explotar. Guyana ha dicho que quiere que el grupo explote los yacimientos para el abastecimiento interno y la exportación, y genere una segunda fuente de ingresos energéticos para el país.
El consorcio Exxon ha esbozado seis proyectos en Guyana, donde ha confirmado más de 11.000 millones de barriles de recursos recuperables, principalmente para la producción de crudo más lucrativo. Un séptimo proyecto podría ser el primero del grupo centrado principalmente en el gas.
Dos de los descubrimientos de Exxon en Guyana, que contienen sobre todo gas natural y condensado de gas, están cerca de dos yacimientos de Surinam en los que TotalEnergies y APA Corp encontraron gas, dijo el director gerente de Staatsolie, Annand Jagesar, en una entrevista en la conferencia sobre energía CERAWEeek en Houston.
"Hemos hablado con Total. Todavía no ven la oportunidad de hacer un proyecto viable a partir de Maka y Kwaskwasi (dos descubrimientos frente a sus costas). Uniendo las exploraciones de Guyana y Surinam, nuestros proyectos, podemos hacer esa escala", dijo Jagesar.
Las diferencias en la fiscalidad y otros términos fiscales entre los dos países son también algunos de los retos que deben abordarse antes de que pueda llevarse a cabo cualquier explotación conjunta de gas, dijo.
Exxon declinó hacer comentarios. TotalEnergies no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
ENERGÍA DEL GAS
Aunque el primer proyecto en Surinam programado para iniciar la producción en alta mar -el Bloque 58 de TotalEnergies y APA- se centrará inicialmente en el petróleo, el país se ve a sí mismo como un centro potencial de gas para la región.
"Hay un carril dorado", dijo Jagesar refiriéndose a un cinturón de reservas de petróleo y gas en alta mar que se extiende desde Brasil hasta Guyana y se conoce como Margen Ecuatorial. "El punto dulce está en Guyana, ése es el mejor yacimiento... Parece que tenemos más gas", dijo Jagesar.
TotalEnergies y APA pretenden tomar una decisión final de inversión sobre el desarrollo del Bloque 58 a finales de este año, con el objetivo de obtener la primera producción de petróleo en 2028. Sin embargo, el coste previsto del proyecto, de 9.000 millones de dólares, podría aumentar, ya que los costes de perforación han subido en todo el mundo, dijo Jagesar.
"Hace dos años, los costes de perforación eran de unos 200.000 dólares al día. Ahora son como 400.000 dólares", añadió.
El próximo proyecto en inaugurar la producción en alta mar podría ser el Bloque 52, donde la petrolera estatal malasia Petronas y su socio Exxon planean seguir explorando la zona. Han acordado perforar un pozo de evaluación y hacer pruebas de producción, dijo Jagesar.
Petronas podría llevar a cabo un proyecto de gas natural licuado (GNL) utilizando el gas de Surinam si los descubrimientos lo permiten. Petronas y Staatsolie han acordado unas condiciones fiscales especiales mediante una adenda al contrato que dará a la empresa un periodo libre de impuestos de diez años desde el inicio de la producción. Estas negociaciones podrían ampliarse a otras empresas, según el ejecutivo.
En aguas poco profundas, Surinam ha firmado contratos de reparto de la producción con empresas como la petrolera estadounidense Chevron y QatarEnergy para 16 bloques.
Tras una nueva ronda de licitaciones lanzada este año, el total de bloques asignados podría aumentar a 21-22, dijo Jagesar. (Reportaje de Marianna Parraga Edición de Marguerita Choy)
