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El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE.UU., con sede en San Francisco, dijo que Thomas Liu, un conductor que presentó la demanda en 2020, no había aportado ninguna prueba que demostrara que Uber expulsaba de su aplicación a conductores no blancos en mayor proporción que a conductores blancos con valoraciones bajas.
Los abogados de Liu habían argumentado que las pruebas estadísticas que respaldaban sus afirmaciones sólo estarían disponibles si se permitía que el caso pasara a la fase de proposición de pruebas, en la que los demandantes pueden recabar documentos y testimonios de los demandados. Pero un panel de tres jueces del 9º Circuito dijo que Liu no había aportado nada más allá de especulaciones para respaldar su afirmación de que el sistema de Uber es discriminatorio.
Uber no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Shannon Liss-Riordan, abogada de Liu, dijo que estaba "profundamente decepcionada y preocupada" por el fallo y que probablemente pediría al tribunal que lo reconsiderara.
Uber pide a los pasajeros que califiquen a los conductores en una escala de uno a cinco y desactiva a los conductores que no mantienen puntuaciones altas. Liu, que es asiático-estadounidense, dijo en la demanda que fue desactivado después de que su calificación cayera por debajo de 4,6.
Liu afirma que es más probable que los pasajeros den malas puntuaciones a los conductores que no son blancos, y que el uso del sistema de puntuación por parte de Uber viola el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la ley antidiscriminación de California.
El juez de distrito Vince Chhabria de San Francisco concedió la moción de Uber para desestimar el caso en 2022, diciendo que no había ninguna alegación plausible de una disparidad estadística entre conductores de diferentes razas. Dijo que una encuesta realizada por los abogados de Liu entre miles de conductores de Uber que mostraba una disparidad era errónea.
El 9º Circuito estuvo de acuerdo el lunes, diciendo que la encuesta tenía numerosos defectos y no decía nada sobre la composición racial de la población general de conductores de Uber.
Liu fue respaldada por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE.UU., que hace cumplir el Título VII.
La agencia dijo en un escrito de amigo del tribunal que Liu citó investigaciones que mostraban que las valoraciones de los clientes pueden estar influidas por prejuicios, incluso en el caso de los conductores de Uber y otros trabajadores "gig". Eso, junto con el estudio de los abogados de Liu, fue suficiente para establecer un caso plausible, dijo la comisión.
