Widgie Nickel Ltd. ha anunciado una nueva estimación de recursos minerales que incorpora PGE en su yacimiento de Armstrong ("Armstrong"), estimada de acuerdo con el Código JORC 2012. Armstrong forma parte del proyecto Mt Edwards, situado en una provincia de minas históricas de sulfuro de níquel. La nueva estimación incluye información derivada de 11.610 m adicionales de nuevas perforaciones en 38 agujeros, que permitieron una reinterpretación detallada de la geología y la mineralización.

Widgie Nickel Ltd. contrató a Snowden Optiro para actualizar la Estimación de Recursos Minerales (MRE) incorporando las perforaciones realizadas recientemente en Armstrong. La MRE actualizada para el yacimiento de Armstrong asciende a 645.000 toneladas al 1,9% de níquel para 12.200 toneladas de níquel y se comunica de acuerdo con la edición de 2012 del "Código Australiano para la Comunicación de los Resultados de la Exploración, los Recursos Minerales y las Reservas de Mineral" elaborado por el Comité Conjunto de Reservas de Mineral del Instituto Australiano de Minería y Metalurgia, el Instituto Australiano de Geocientíficos y el Consejo de Minerales de Australia (Código JORC). La MRE actualizada se ha comunicado utilizando una ley de corte del 1,0% de níquel, como en el anterior recurso mineral de Armstrong.

El yacimiento de níquel de Armstrong está situado en la concesión minera M15/99, a 9 km al noroeste de Widgiemooltha. El acceso a Armstrong se realiza a través de la carretera Coolgardie-Norseman, con el desvío al yacimiento minero a 63 km de Coolgardie. El arrendamiento minero de Armstrong es fundamental para el proyecto del monte Edwards, ya que Widgie posee derechos mineros sobre el níquel en una parte importante de las explotaciones del domo de Widgiemooltha, de gran potencial para el níquel.

Armstrong es uno de los 12 cuerpos separados de mineralización de sulfuro de níquel situados en el proyecto de Mt Edwards. El yacimiento de Armstrong se encuentra en el buzamiento occidental, en el limbo orientado al oeste del anticlinal de Moore. La prospección se encuentra en una depresión rellenada en su mayor parte por sedimentos de paleodrenaje, que cerca de la superficie han sido parcialmente cementados con ferricreta y pasan lateralmente a depósitos coluviales y suelo a lo largo de los márgenes de la depresión.

La mineralización se produce en una unidad de flujo basal de komatita de alto MgO que suele tener un grosor de 17 a 30 m. Flujos delgados de alto MgO y sedimentos interfluviales asociados, incluyendo un sedimento basal que separa volcánicos máficos y ultramáficos, ocurren lejos de la mineralización. Las komatitas de peridotita de olivino han sido alteradas a un conjunto de lizardita-antigorita-forsterita.

El muro de fondo está formado predominantemente por basaltos de tholeiita, con algunos sedimentos de interflujo. La estratigrafía ultramáfica-máfica ha sido posteriormente intruida en profundidad por el margen de buzamiento oriental de un granito arcaico que limita la extensión descendente y descendente de la mineralización. Un dique proterozoico de dirección este-oeste marca la extensión sur de la mineralización.

El yacimiento comprende tres lentes de mineralización de sulfuro de níquel entre diseminada y masiva, que han sido definidas con un corte de níquel del 0,5%, un pequeño dominio de pared colgante mineralizado dentro de la secuencia ultramáfica, y dos dominios de sulfuro de níquel más grandes situados dentro de un embudo a lo largo del contacto ultramáfico-máfico basal. La mineralización de contacto se orienta hacia el noroeste, tiene un buzamiento de aproximadamente 50-55° hacia el suroeste y se hunde hacia el norte a -35°. El dominio mineralizado de contacto sur ha sido intruido por un dique de dolerita proterozoica que ha eliminado aproximadamente 20 m de longitud de rumbo de la mineralización de sulfuro de níquel.

La parte superior del dominio mineralizado de contacto del norte se encuentra aproximadamente a 90 m por debajo de la superficie y se hunde hacia el noreste hasta una profundidad de aproximadamente 300 m por debajo de la superficie. Los dominios mineralizados de contacto mostraron grados de níquel más altos a lo largo del contacto máfico-ultramáfico, que disminuyen alejándose del contacto basal hacia el oeste. Se introdujo un subdominio de baja/alta ley en el subdominio de 1,2% de níquel utilizando un enfoque de kriging de indicadores categóricos (CIK), que diferenció adecuadamente los dos subdominios.

Se observa que existe arsénico espacialmente elevado y de alto grado en toda la estratigrafía de Armstrong, sin que esto se limite a la mineralización. Para diferenciar los subdominios de arsénico de baja/alta ley, se introdujo un enfoque CIK utilizando un indicador de arsénico de 170 ppm. La mineralización de sulfuro de níquel se encuentra desde aproximadamente 50 m por debajo de la superficie hasta una profundidad de 300 m. La mineralización de sulfuro de níquel está totalmente oxidada hasta aproximadamente 50 m por debajo de la superficie, con el límite de transición-sulfuro fresco a aproximadamente 55 a 60 m por debajo de la superficie.

La minería anterior ha explotado la parte de la mineralización oxidada y parcialmente oxidada cerca de la superficie, y sólo queda material de óxido menor al norte del pozo abierto. Sólo se informa de sulfuros frescos para esta MRE. La oxidación interpretada, la litología y el dominio del 0,5% de níquel se utilizaron para marcar los datos de ensaye y densidad de los sondeos y se utilizaron para el Análisis Exploratorio de Datos (AED) inicial.

Los datos marcados se utilizaron entonces para controlar la creación de muestras compuestas de 1,0 m. Las muestras compuestas de 1,0 m se codificaron entonces como si estuvieran fuera o dentro de los subdominios de 1,2% de níquel utilizando una técnica de kriging de indicadores categóricos (CIK). La MRE de octubre de 2022 está respaldada por 121 pozos de diamante, 265 pozos de circulación inversa (RC) y 12 pozos de RC con colas de diamante, para un total de 48.354 m de perforación.

La actualización de recursos de octubre de 2022 se ha actualizado con 24 sondeos adicionales de RC (6.570 m), 2 de diamante (619 m) y 12 de RC/diamante (3.947 m) realizados en Armstrong por Widgie Nickel Ltd. desde la adquisición del proyecto. La perforación RC utilizó un martillo de muestreo de cara de 143 mm, impulsado por un compresor auxiliar y un booster. Los agujeros de diamante se perforaron con un método de perforación con cable de diámetro NQ2.

Los pozos se perforaron con un buzamiento nominal de 60º hacia el este, ajustado para interceptar ortogonalmente el contacto ultramáfico basal. Se utilizó una herramienta giroscópica de fondo de pozo Reflex Sprint-IQTM para buscar el norte en la perforación. El muestreo de la perforación RC se realizó a intervalos de 1 m, pasando la muestra por un divisor cónico montado en un ciclón para obtener una muestra de 2 a 3 kg y recogiendo los desechos en grandes bolsas de plástico.

Las muestras iniciales de CR se presentaron como muestras compuestas de 4 m, que comprendían 4 submuestras de igual tamaño recogidas con cuchara/peine de las grandes bolsas de plástico, combinadas en una sola bolsa de muestra de calicó que se presentó para su ensayo. Si una muestra compuesta inicial arrojaba un ensayo >0,4% de Ni, las muestras de calicó de 1 m constituyentes se enviaban para su ensayo, y los resultados individuales sustituían a los datos del ensayo compuesto. El núcleo de diamante se muestreó utilizando longitudes de muestra de 0,3 a 1,3 m, con el núcleo dividido por la mitad utilizando una sierra de núcleo Almonte.

La mitad del núcleo se embolsó en bolsas de muestras de calicó y se presentó para el ensayo y el medio núcleo no muestreado se conservó en la bandeja de núcleos. Las muestras de RC y de diamante enviadas pesaban entre 2 y 3 kg, algunas de ellas hasta 5 kg.