ZTE está en libertad condicional en Estados Unidos tras declararse culpable en Dallas en 2017 de enviar ilegalmente tecnología estadounidense a Irán y Corea del Norte.

El presunto fraude de visados se deriva de un caso de 2021 en Atlanta, Georgia. ZTE no fue acusada en esa acusación.

Un antiguo director de investigación de ZTE en Nueva Jersey y un profesor del Instituto de Tecnología de Georgia supuestamente conspiraron para llevar a ciudadanos chinos a Estados Unidos para realizar investigaciones en ZTE entre al menos 2014 y 2018, según la acusación.

Los ciudadanos chinos llegaron a Estados Unidos con visados J-1, diseñados para trabajar y estudiar en instituciones como Georgia Tech, pero supuestamente realizaron investigaciones para ZTE en Nueva Jersey.

El profesor, Gee-Kung Chang, se ha declarado inocente. La situación del antiguo director de investigación de ZTE, Jianjun Yu, no está clara.

Las acciones de ZTE Corp tanto en Hong Kong como en Shenzhen cayeron más de un 12% la semana pasada tras conocerse la noticia de la vista.

En un aviso del 4 de marzo a la bolsa de Hong Kong, ZTE dijo que Yu había dejado la empresa hace años y que ningún empleado actual había sido acusado en el caso de la visa. ZTE dijo que las actividades de producción y operación se estaban llevando a cabo con normalidad.

Un portavoz del fiscal de Estados Unidos en Atlanta, donde el caso de la visa está pendiente, declinó hacer comentarios, al igual que un portavoz del Departamento de Justicia de Estados Unidos en Washington. Un abogado de ZTE no respondió a una solicitud de comentarios.

ZTE pagó 892 millones de dólares y se declaró culpable en Texas en 2017 de cargos penales por violar las leyes estadounidenses que restringen la venta de tecnología fabricada en Estados Unidos.