Ejecutivos de la industria de la carne de vacuno en Brasil, el mayor exportador mundial de esa proteína, dijeron el jueves que es primordial que las empresas locales puedan acceder a nuevos mercados para reducir la dependencia de la demanda china de importaciones.

Eduardo Pedroso, director de originación de ganado de JBS SA , dijo durante una mesa redonda que sólo China compra lo que importan Japón y Corea del Sur, refiriéndose a los mercados a los que Brasil pretende acceder mediante acuerdos comerciales gubernamentales.

Por el momento, Japón y Corea del Sur son atendidos principalmente por envasadores de carne de vacuno australianos.

Pedroso también señaló que los envasadores brasileños de carne de vacuno pueden cumplir los requisitos que impongan los importadores.

China es el principal destino de la carne de vacuno brasileña y de muchos otros alimentos básicos. JBS, la mayor empresa cárnica del mundo, envió cerca del 26% de sus exportaciones globales a China el año pasado.

Aunque vender a China ayudó a "profesionalizar" las relaciones entre procesadores y ganaderos en Brasil, Pedroso dijo que el acceso a nuevos mercados es "vital para la supervivencia de nuestro sector".

Sergio de Zen, director de inteligencia de mercado de la empresa rival Minerva , dijo que el consumo de carne de vacuno en China todavía se considera bajo.

Sin embargo, señaló que esto está cambiando gradualmente, ya que los consumidores chinos más jóvenes comen más carne de vacuno que las generaciones anteriores.

Durante la pandemia, el estímulo económico mundial estimuló la demanda y el consumo de carne se disparó. Sin embargo, dijo De Zen, eso creó inflación y posteriormente tipos de interés más altos, lo que perjudicó a la demanda tras la crisis sanitaria mundial.

"China tuvo un boom de consumo de carne de vacuno", dijo De Zen. Cuando los tipos de interés subieron para frenar los precios, los consumidores empezaron a comprar menos. "China no fue inmune" a este fenómeno, añadió De Zen. (Reportaje de Ana Mano; Edición de Mark Porter y Marguerita Choy)