La tendencia subraya la creciente incertidumbre sobre las perspectivas de crecimiento en la segunda economía más grande del mundo, que no se ha recuperado de los cierres COVID-19 tan rápido como esperaban los consumidores y los buscadores de empleo.
"El mercado de trabajo no ha sido muy bueno", dijo Linda Liu, de 26 años, que trabaja para una empresa farmacéutica en Pekín, pero le preocupa la estabilidad laboral. "Comprar oro me hace sentir mejor".
"Quiero joyas de oro en lugar de diamantes para mi boda".
China es el principal comprador mundial de oro físico y los analistas afirman que este año ha sido un motor cada vez más importante del repunte de los precios mundiales del oro al contado, que el lunes alcanzaron máximos históricos.
Los analistas prevén que la demanda china del metal refugio siga siendo elevada a medida que el crecimiento económico se vaya debilitando en los próximos años y las salidas de inversión extranjera pesen sobre el yuan, mientras el mercado inmobiliario sigue buscando un fondo.
"Las rentas no se están revalorizando realmente, los bienes inmuebles no se están revalorizando realmente, el mercado bursátil no se está revalorizando realmente", afirmó Jacques Roizen, director gerente de consultoría de Digital Luxury Group en Shanghái.
"El oro es un poco un unicornio en este entorno".
Las joyas de oro y plata han sido uno de los bienes de consumo que mejor se han comportado en China este año, con un aumento del 12% en valor interanual en enero-octubre, sólo superado por las prendas de vestir, según los últimos datos de ventas al por menor.
Una encuesta de consumidores chinos publicada por la firma de joyería Chow Tai Fook a finales de octubre reveló que el 70% de los consumidores de entre 18 y 40 años tienen intención de comprar joyas de oro puro.
Aunque China es desde hace tiempo uno de los principales consumidores mundiales de joyas de oro, el director gerente de Chow Tai Fook Jewellery Group, Kent Wong, afirmó que tradicionalmente los clientes chinos han sido de mayor edad.
"Hemos descubierto que las personas de entre 18 y 24 años han empezado a comprar joyas de oro, y esto nos ha sorprendido mucho", declaró Wong.
Abundan las discusiones en las redes sociales chinas sobre la acumulación constante de oro, con usuarios que recomiendan pequeñas joyas y "judías" de oro en forma de mármol tan pequeñas como un gramo que podrían ser adquiridas incluso por personas con bajos ingresos por 450 a 550 yuanes (63 a 77 dólares).
La estudiante de Pekín Nadia Qi, de 21 años, ha gastado lo menos que ha podido de su dinero de bolsillo en las necesidades diarias, mientras que ha gastado más de 2.000 dólares en lingotes de oro y joyas en lo que va de año.
"Lo único en lo que puedo confiar y que me hace sentir relativamente segura ahora es invertir en oro", dijo Qi, que planea comprar al menos 20 gramos al año para los días de lluvia. "El tipo de interés de los depósitos es demasiado bajo, e invertir en bolsa es demasiado arriesgado".
El tipo de interés de los depósitos a un año en los principales bancos chinos oscila entre el 1,5% y el 1,8% y ha bajado en los últimos meses.
China e India, los dos mayores compradores de oro del mundo, representan juntos más de la mitad de la demanda mundial total.
En China, el oro cotiza con una prima respecto al precio mundial al contado. Ese diferencial ha sido de 25 a 35 dólares por onza en la última semana, por debajo de un máximo histórico de 121 dólares a mediados de septiembre, pero aún por encima de su rango habitual de 5 a 15 dólares.
El oficinista Yang, de 38 años, de la provincia central de Hunan, no se desanima por la subida de los precios del oro, argumentando que "el yuan se ha estado depreciando, la inversión financiera es demasiado arriesgada... y el mercado inmobiliario sigue siendo decepcionante".
"No quedan muchas opciones", dijo Yang, que sólo dio su apellido por razones de privacidad. "El oro es como una moneda fuerte, y esto es especialmente cierto ante las crecientes incertidumbres geopolíticas por el momento". (1 $ = 7,1424 yuanes chinos renminbi)
