La industria automovilística rusa había dependido en gran medida de las inversiones, el equipamiento y las piezas procedentes del extranjero y se vio duramente afectada por las consecuencias de las sanciones occidentales, con un desplome de las ventas de coches nuevos del 59% el año pasado y el abandono del mercado por parte de los fabricantes occidentales.
Karimov, hablando en un foro económico en San Petersburgo, dijo que la demanda se estaba recuperando hacia los niveles anteriores al conflicto. Pero las opciones se están reduciendo para los consumidores rusos, que tienen que acostumbrarse a precios más altos y a las marcas chinas, como Haval, Chery y Geely. Los coches chinos representan ahora más del 40% de las ventas.
El número de matriculaciones de coches nuevos y usados recién importados creció hasta los 588.000 en enero-mayo, frente a los 446.000 del mismo periodo del año pasado, según Karimov.
"En conjunto ha habido sustitución a través de las importaciones, a través de las importaciones de coches usados, pero en términos de poder adquisitivo, el mercado está volviendo... a los niveles que teníamos antes", dijo Karimov.
Pero mientras la demanda y las ventas se recuperan, la producción se retrasa. Las fábricas de toda Rusia produjeron colectivamente sólo 450.000 coches el año pasado, el peor resultado de la industria desde el colapso de la Unión Soviética.
Karimov afirmó que Rusia tiene actualmente capacidad para producir más de 2,7 millones de turismos al año, y que fomentar una mayor producción era fundamental en la estrategia del gobierno.
"Debemos aumentar la oferta y nuestra industria automovilística debe trabajar a pleno rendimiento", dijo Karimov. "Debemos alcanzar (una cuota de automóviles de fabricación rusa) de al menos el 60% en el mercado de turismos en 2025 y seguir aumentándola".
