La reunión en la base aérea alemana de Ramstein es la última de una serie desde que Rusia invadió Ucrania hace casi 11 meses, y en ella se discutirán los futuros suministros de armamento, en particular de los tanques alemanes Leopard 2 utilizados por los ejércitos de toda Europa.

Berlín tiene poder de veto sobre cualquier decisión de exportar los tanques y el gobierno del canciller Olaf Scholz ha parecido hasta ahora reacio a autorizarlo por miedo a provocar a Rusia.

Algunos aliados dicen que la preocupación de Berlín está fuera de lugar, ya que Rusia ya está plenamente comprometida con la guerra, mientras que Moscú ha dicho en repetidas ocasiones que las transferencias de armas occidentales prolongarían el conflicto y aumentarían el sufrimiento en Ucrania.

Tanto Ucrania como Rusia han confiado principalmente en los tanques T-72 de la era soviética, que han sido destruidos por centenares durante la guerra que el presidente ruso Vladimir Putin inició el pasado 24 de febrero, calificándola de "operación militar especial" para proteger a Rusia y a los rusoparlantes.

Ucrania y sus aliados acusan a Moscú de una guerra no provocada para apoderarse de territorio y borrar la independencia de una república ex soviética y vecina. Los países occidentales han proporcionado un suministro constante de armas a Ucrania.

"De hecho, ahora estamos esperando la decisión de una capital europea, que activará las cadenas de cooperación preparadas en materia de tanques", dijo Zelenskiy en un discurso por vídeo el jueves por la noche.

"Nos estamos preparando para la reunión de Ramstein de mañana. Esperamos decisiones contundentes. Esperamos un potente paquete de ayuda militar de Estados Unidos", dijo.

AYUDA MILITAR ESTADOUNIDENSE

Estados Unidos anunció el jueves una nueva ayuda militar para Ucrania valorada en hasta 2.500 millones de dólares, que incluye cientos de vehículos blindados y apoyo a la defensa aérea ucraniana.

La ayuda incluye 59 vehículos de combate Bradley y 90 vehículos blindados de transporte de tropas Stryker, según informó el Departamento de Defensa estadounidense en un comunicado. En total, Estados Unidos ha comprometido más de 27.400 millones de dólares en ayuda de seguridad a Ucrania desde que comenzó la invasión.

Fuentes del gobierno alemán han dicho que Berlín avanzaría en el tema de los tanques Leopard si Washington accedía a enviar tanques Abrams a Ucrania. Los tanques Abrams no estaban incluidos en el anuncio realizado el jueves por Estados Unidos.

Sin embargo, el nuevo ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, declaró anteriormente que no tenía conocimiento de ningún requisito para que Ucrania recibiera simultáneamente tanques estadounidenses y alemanes.

"No tengo conocimiento de ninguna estipulación de ese tipo", dijo Pistorius a la televisión alemana ARD cuando se le preguntó si eso significaba que los Abrams y los Leopard tenían que ser entregados al mismo tiempo, una postura que deja abierta la posibilidad de un acuerdo el viernes.

VISITA DEL DIRECTOR DE LA CIA

Los aliados de Ucrania en Occidente han querido evitar que la OTAN parezca enfrentarse directamente a Rusia y se han mostrado reticentes a enviar al gobierno de Kiev su armamento más potente.

Ucrania necesitaba los tanques para defenderse, recuperar tierras ocupadas y no planeaba atacar a Rusia, declaró Zelenskiy el jueves a la televisión ARD.

"De Washington a Londres, de París a Varsovia, se oye una cosa: Ucrania necesita tanques. Los tanques son la clave para acabar bien la guerra. Es hora de dejar de temblar ante Putin y dar el paso definitivo", tuiteó el asesor de Zelenskiy, Mykhailo Podolyak.

Mientras tanto, el director de la CIA, William Burns, viajó en secreto a Kiev, la capital de Ucrania, para reunirse con Zelenskiy, según informó el jueves a Reuters un funcionario estadounidense.

El funcionario declinó decir cuándo tuvo lugar la visita. El Washington Post, que informó por primera vez de la visita, dijo que tuvo lugar a finales de la semana pasada. El Post dijo que Burns informó a Zelenskiy de sus expectativas sobre los planes militares de Rusia.

Los combates siguieron siendo más intensos en la estratégica región industrial conocida como el Donbás, en la frontera oriental de Ucrania con Rusia, según informaron oficiales militares ucranianos el jueves por la noche.

El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas ucranianas dijo que las fuerzas rusas bombardearon la ciudad de Bajmut, principal objetivo de Rusia en la provincia de Donetsk, que combinada con la provincia de Luhansk forma el Donbás. Soledar, a unos 20 km de Bakhmut, también estuvo bajo fuego - las fuerzas rusas dicen que controlan Soledar, mientras que fuentes ucranianas dicen que sus militares siguen luchando en Soledar.

Las ciudades cercanas también fueron bombardeadas por las fuerzas rusas - incluyendo Klishchiivka, justo al sur de Bajmut, dijo el ejército ucraniano. Yevgeny Prigozhin, jefe del ejército mercenario ruso Wagner, dijo que sus fuerzas han tomado el control de Klishchiivka, una afirmación impugnada por Ucrania.

Reuters no pudo verificar los informes sobre el campo de batalla.