"Ahora lo importante es cómo quiere avanzar Erdogan hacia el futuro con Turquía. Si quiere cambiar de rumbo respecto a donde ha estado, estoy deseando verlo", dijo a la prensa el demócrata Bob Menéndez, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, tras la victoria electoral de Erdogan.

"Si es lo mismo, o más de lo mismo, que lo que hemos visto, entonces seguiré teniendo las mismas posiciones que he tenido antes", dijo Menéndez.

Turquía, miembro de la OTAN, solicitó en octubre de 2021 la compra de 20.000 millones de dólares en cazas F-16 de Lockheed Martin Corp y cerca de 80 kits de modernización para sus aviones de guerra actuales. La administración del presidente Joe Biden ha dicho que apoya la venta y ha estado en contacto durante meses con el Congreso para conseguir su aprobación.

Pero se ha enfrentado a la oposición, sobre todo de Menéndez, por una serie de cuestiones, como la resistencia de Turquía a la ratificación de la adhesión de Suecia a la OTAN, la preocupación por el encarcelamiento de periodistas y otros abusos de los derechos humanos, y los sobrevuelos turcos del espacio aéreo griego.

"Suecia es sólo una parte de la ecuación. Para algunos miembros, puede ser toda la ecuación. Para mí no lo es", dijo Menéndez.

Menéndez dijo que no había tenido noticias de Biden sobre Turquía desde la llamada de felicitación del presidente a Erdogan. Erdogan repitió el deseo de Ankara de comprar los F-16, mientras que Biden le dijo que Washington quería que Ankara retirara su objeción a la entrada de Suecia en la OTAN.

El secretario de Estado Antony Blinken instó el martes a Turquía a finalizar inmediatamente la adhesión de Suecia a la OTAN, y rechazó la sugerencia de que la administración Biden esté vinculando la aprobación de la adhesión de Suecia a la OTAN por parte de Turquía con la venta de los F-16.

Durante el proceso informal de revisión de las principales ventas de armas, los líderes de los comités de Relaciones Exteriores del Senado y de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes pueden poner "retenciones" a los acuerdos, deteniéndolos por cuestiones que incluyen preocupaciones sobre los derechos humanos.

Menéndez dijo que Blinken le ha asegurado que respetará su hold.