Millones de agricultores indios siembran los cultivos de verano principalmente en los meses monzónicos de junio y julio, y la cosecha comienza en octubre.
Este año, el retraso en la llegada de las lluvias monzónicas y la escasez de precipitaciones en algunos estados del sur, el este y el centro del país retrasaron la siembra de los cultivos de verano, a pesar de que el monzón cubrió todo el país con casi una semana de antelación.
Los agricultores han sembrado cultivos de verano en 35,34 millones de hectáreas hasta el 7 de julio, casi un 9% menos que hace un año, según los datos recopilados por el Ministerio de Agricultura y Bienestar de los Agricultores, que seguirá actualizando las cifras provisionales de siembra de cultivos a medida que recopile más información de los estados.
La superficie dedicada al arroz, el cultivo de verano más importante, se situó en 5,4 millones de hectáreas, por debajo de los 7,1 millones de hectáreas del año pasado, según los datos.
India representa más del 40% de las exportaciones mundiales de arroz, que fueron de 56 millones de toneladas en 2022, pero una menor producción podría obligar a Nueva Delhi a imponer más restricciones a las exportaciones, según los comerciantes.
"La siembra de arroz en los estados del sur y del este de la India se redujo debido a las menores precipitaciones. Pero se acelerará ya que las lluvias monzónicas están aumentando", dijo un exportador con sede en Kakinada, en el estado sureño de Andhra Pradesh.
El país ha recibido hasta ahora un 3% menos de precipitaciones de lo normal desde que comenzó la temporada de monzones, de cuatro meses de duración, el 1 de junio, pero en algunas regiones el déficit llega al 43%, según mostraron los datos del departamento meteorológico.
En julio, el mes más crucial para la siembra de los cultivos de verano, es probable que la India reciba unas precipitaciones monzónicas medias de entre el 94% y el 106% de la media a largo plazo, según declaró el departamento meteorológico la semana pasada.
Se plantaron 3,56 millones de hectáreas con soja, un 26% menos que hace un año. El maíz se plantó en 2,71 millones de hectáreas, un 12% menos. La superficie de algodón descendió un 11% hasta los 7 millones de hectáreas, mientras que la de caña de azúcar aumentó un 4,7% hasta los 5,58 millones de hectáreas. (Reportaje de Rajendra Jadhav; Edición de Devika Syamnath)
