MANILA, 2 jul (Reuters) -El Vaticano pidió el martes la resolución pacífica de los conflictos, incluida la tensión entre Filipinas y China, mientras ambos países trabajan para gestionar su disputa en el mar de China Meridional.
En la primera visita a Manila de un ministro de Asuntos Exteriores del Vaticano en 75 años de relaciones entre la Santa Sede y el país de mayoría católica, el arzobispo Paul Richard Gallagher dijo que deben hacerse "todos los esfuerzos posibles" para resolver cualquier diferencia de forma pacífica.
"Alentamos a las partes en conflicto a respetar el derecho internacional", dijo Gallagher a los periodistas en una rueda de prensa conjunta con el ministro de Asuntos Exteriores de Filipinas.
La visita de Gallagher se produce en un momento en el que Manila y Pekín están manteniendo conversaciones para gestionar sus tensiones en el mar de China Meridional, que el ministro de Asuntos Exteriores filipino, Enrique Manalo, dijo que esperaba que desembocaran en medidas de fomento de la confianza para gestionar las tensiones.
Manila acoge la más reciente ronda de conversaciones entre ambos países en el marco de su mecanismo de consultas bilaterales, un formato para abordar específicamente las disputas sobre el mar de China Meridional.
China y Filipinas se han acusado mutuamente en los últimos tiempos de aumentar la tensión en los bancos de arena y arrecifes del mar de China Meridional, incluido un incidente el mes pasado en el que resultó gravemente herido un marino de la armada filipina.
El contralmirante filipino Roy Vincent Trinidad, portavoz de la Armada para asuntos del mar de China Meridional, dijo en una rueda de prensa que las acciones de los guardacostas chinos contra buques filipinos que llevaban a cabo una misión rutinaria de reabastecimiento en el área del Second Thomas Shoal, un atolón en disputa en la concurrida vía fluvial, fueron las "más agresivas" de la historia reciente.
Trinidad calificó las maniobras de los guardacostas chinos de "deliberadas, planificadas y de escalada".
El 17 de junio, un marino filipino resultó gravemente herido tras lo que el ejército del país calificó de "embestida intencionada a gran velocidad" por parte de los guardacostas chinos durante una misión de reabastecimiento de los soldados estacionados en Second Thomas Shoal.
China ha rebatido la versión filipina, afirmando que la actuación de sus guardacostas fue legal e irreprochable. La embajada china en Manila no hizo comentarios inmediatos sobre los comentarios de Trinidad.
Filipinas ha enviado misiones para reabastecer a los soldados que viven a bordo de un viejo y oxidado buque de guerra que Manila varó deliberadamente en 1999 en el atolón para reforzar sus reclamaciones de soberanía.
China reclama casi todo el mar de China Meridional, incluidas partes reivindicadas por Brunéi, Indonesia, Malasia, Filipinas y Vietnam. La Corte Permanente de Arbitraje declaró en 2016 que las reclamaciones de China carecían de base jurídica.
Manila ha buscado un mayor apoyo internacional a sus reivindicaciones marítimas, estrechando lazos con otros países para abogar por un orden basado en normas que reconozca el derecho internacional.
(Información de Neil Jerome Morales; editado por Poppy McPherson; editado en español por Mireia Merino)
