MSCI TAIWAN (STRD) 
Tras al menos dos candidaturas previas fallidas, Gou, de 72 años, busca unir a una oposición fracturada en medio de las crecientes tensiones con China, que achaca a la hostilidad del gobernante Partido Democrático Progresista (PDP) hacia Pekín.
"Durante los últimos siete años, el gobierno del DPP no sólo ha llevado a Taiwán peligrosamente cerca de la guerra, sino que también ha aplicado políticas internas erróneas que no han resuelto los retos a los que se enfrentan las industrias de Taiwán y la vida de la gente", declaró el lunes, al anunciar su candidatura a "presidente de Taiwán" en las elecciones de enero.
El gobierno dirigido por el DPP ha ofrecido repetidamente conversaciones con Pekín, pero ha sido rechazado, y ha culpado a China de las tensiones.
Gou se enfrenta al reto de intentar que los dos principales partidos de la oposición -el Kuomintang (KMT), al que esperaba representar como candidato, y el Partido Popular de Taiwán- trabajen juntos y "derriben al DPP", como dijo el lunes.
Antes de anunciar su candidatura como independiente el lunes, Gou había aspirado a la candidatura del KMT a la presidencia, pero fracasó.
Pero su lenguaje directo, junto con su perspicacia para los negocios, ha atraído a multitudes en los actos de pseudocampaña que Gou celebró por todo Taiwán en vísperas de su anuncio.
"Es un outsider político que habla claro", dijo Sung Wen-Ti, politólogo del Programa de Estudios sobre Taiwán de la Universidad Nacional Australiana.
"Puede atraer a los votantes orientados a la confianza en el mercado. También puede atraer a la multitud educada que está a favor de una forma de gobierno más tecnocrática."
DE LOS EMPLEOS FABRILES A APPLE
Gou no nació rico. Tras graduarse en la universidad, trabajó en una serie de empleos en fábricas, ya que Taiwán, a finales de los 60 y principios de los 70, empezó a utilizar su mano de obra barata para producir bienes de consumo para el rico mundo occidental.
Fundó Hon Hai Precision Industry Co Ltd, más conocida como Foxconn, en 1974 con un préstamo de 7.500 dólares de su madre y 11 trabajadores ancianos. Primero fabricó piezas baratas de plástico para televisores en blanco y negro para un fabricante de televisores de Chicago, antes de llegar a un importante acuerdo en 1980 fabricando conectores de joystick para las consolas de juegos Atari.
En 2000, Foxconn consiguió un pedido para fabricar los rediseñados iMac de Apple, aprovechando su experiencia en la fabricación de diversas piezas para empresas como el proveedor estadounidense de ordenadores personales Dell.
Gou recordó cómo tuvo que ser persistente con el difunto cofundador de Apple, Steve Jobs, diciendo que tuvo que obligar a Jobs a darle una tarjeta de visita.
"Se puso muy contento cuando conseguí ayudarle a desarrollar el primer iPhone de la historia. Me enseñó a utilizar la pantalla táctil en el acto", dijo Gou en 2011 sobre su relación con Jobs.
Con el tiempo, Foxconn se convirtió en uno de los mayores empleadores del sector privado del mundo, con más de un millón de trabajadores ensamblando dispositivos para marcas mundiales como Sony Corp, Nintendo Co Ltd y Microsoft Corp.
'NO SIGO SUS INSTRUCCIONES'
Gou sigue siendo una figura elogiada en Foxconn tras dejar la presidencia en 2019, al que se refieren reverencialmente como "el fundador", aunque la empresa dijo el lunes que ya no participaba en la gestión diaria tras "ceder el testigo" hace cuatro años.
Tras haber construido desde cero el mayor fabricante por contrato del mundo, las conexiones de Gou llegaban tan alto como el presidente chino, Xi Jinping, a quien conoció en 2014 en Pekín, y a quien en 2017 describió como un gran líder, según informaron los medios taiwaneses.
Los padres de Gou nacieron en China y pertenecían a la generación que huyó a Taiwán después de que los comunistas ganaran la guerra civil china en 1949, un año antes del nacimiento de Gou en la isla.
En una entrevista concedida al diario oficial del Partido Comunista, Diario del Pueblo, en 2018, con motivo del 40 aniversario de la histórica reforma económica de China, Gou se declaró feliz de haber sido testigo de los cambios.
Contó que su padre era de la provincia de Shanxi y su madre de Guangdong, y que cuando visitó China por primera vez en 1987 para rastrear las raíces de su familia, era la "primera vez que pisaba el suelo de la madre patria".
A principios de este año, Gou prometió iniciar negociaciones con China si era elegido presidente basándose en que ambas partes pertenecen a una sola China pero cada una puede interpretar lo que eso significa.
"Las dos partes pueden sentarse juntas y podemos tomarnos todo el tiempo que necesitemos para hablar de las 'diferentes interpretaciones".
Aún así, el lunes adoptó un tono más duro cuando se le preguntó si sus participaciones en Foxconn significaban que China podía decirle simplemente lo que tenía que hacer si llegaba a la presidencia.
"Nunca he estado bajo el control de la República Popular China", dijo. "No sigo sus instrucciones".
Entre sus amigos en las altas esferas se encuentra el ex presidente estadounidense Donald Trump.
Gou dijo a Trump que quería ser un pacificador entre Taiwán, China y EE.UU. como presidente de Taiwán.
"La paz, la estabilidad, la economía, el futuro, son mis valores fundamentales", había dicho tras anunciar su intención de ser el candidato del KMT en las elecciones de 2020, aunque finalmente no consiguió la nominación.
El KMT perdió esas elecciones por goleada. (Reportaje de Ben Blanchard y Yimou Lee; Reportaje adicional de Sarah Wu; Edición de Raju Gopalakrishnan)
