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El Nikkei perdió un 1% hasta los 35.874,82 a partir de la 0148 GMT, con lo que se encaminaba a romper una racha de dos semanas de ganancias con una caída del 0,28%. Había entrado en la jornada con una subida del 0,76% en la semana.
La recogida de beneficios antes del fin de semana también exacerbó los descensos, y los indicadores técnicos siguen sugiriendo que el repunte que llevó al Nikkei a un máximo de 34 años en 36.984,51 el martes fue demasiado rápido.
El índice de referencia aún se sitúa un 3,6% por encima de su media móvil de 25 días.
El máximo del martes coincidió con la decisión del Banco de Japón de mantener sin cambios los estímulos, pero las insinuaciones de línea dura del jefe del banco central en la conferencia de prensa posterior a la reunión han lastrado el mercado durante la última parte de la semana.
Aun así, la subida del 7,24% del Nikkei este año eclipsa a todos sus principales rivales, incluido el S&P 500 estadounidense, que cerró en máximos históricos durante tres sesiones consecutivas para llevar sus ganancias de 2024 al 2,61%.
"Los inversores siguen siendo muy conscientes de la sensación de sobrecalentamiento del mercado", afirmó Maki Sawada, estratega de Nomura Securities.
Al mismo tiempo, las rupturas por debajo del nivel psicológico de 36.000 para el Nikkei están atrayendo a los compradores de caídas, añadió Sawada.
"El fondo parece bastante firme", dijo.
Los pesos pesados de la industria de los chips, Advantest y Tokyo Electron, fueron los mayores lastres del Nikkei, seguidos del inversor en startups centradas en la IA, SoftBank Group. Las acciones de estas empresas cayeron un 4,65%, un 2,25% y un 1,69%, cada una.
Los mayores descensos porcentuales del índice de referencia fueron también los de las acciones de chips, con Renesas cayendo un 6,9% y el fabricante de silicio Sumco un 5,06%.
Esto sigue a un desplome de alrededor del 10% de Intel en las operaciones posteriores al cierre, después de que las previsiones de ingresos quedaran por debajo de las estimaciones de los analistas.
El índice de semiconductores Philadephia SE ya había registrado una caída del 0,25% el jueves, a pesar de que los tres grandes índices de Wall Street subieron.
La semana que viene se reanudará la temporada de resultados en Japón, con la presentación de informes de cerca de 500 empresas antes de su punto álgido a mediados de febrero. También en EE.UU., Apple, Microsoft , Amazon, Alphabet y Meta Platforms anuncian resultados financieros. (Reportaje de Kevin Buckland; Edición de Janane Venkatraman )
