La producción de la mina de cobre Mopani de Zambia disminuyó en el primer semestre de este año, lo que contribuyó a agravar las pérdidas de la explotación comprada a Glencore en 2021.

Las pérdidas de Mopani empeoraron hasta 196 millones de dólares en los seis meses transcurridos hasta junio, frente a los 120 millones del periodo anterior, al caer la producción y aumentar los costes, según informó la empresa matriz ZCCM-IH en un comunicado. La producción de cobre durante el periodo descendió a 14.946 toneladas desde las 20.000 toneladas del mismo periodo del año anterior.

La pérdida supone un nuevo golpe a las finanzas de la empresa después de que el año pasado sufriera pérdidas por valor de 298 millones de dólares, frente a los 74,2 millones de 2021.

La empresa estatal zambiana ZCCM arrebató el control de Mopani a Glencore en 2021 tras acordar pagar al gigante minero suizo 1.500 millones de dólares en un acuerdo financiado con deuda.

Desde entonces, ZCCM ha estado buscando un nuevo inversor que se haga cargo de los activos de Mopani. El proceso de venta de las minas está siendo gestionado por Rothschild & Co y podría completarse en diciembre, según ZCCM.

Se espera que el nuevo inversor invierta en completar los proyectos en los que Glencore había estado trabajando y que podrían elevar la producción de cobre a unas 200.000 toneladas anuales para 2027.

Rothschild ha reducido la lista de posibles compradores de Mopani a Sibanye Stillwater y Zijin Mining Group.

Mopani requiere una inversión de 300 millones de dólares para ampliar la producción en los próximos tres años y otros 150 millones para mantener las operaciones, según ZCCM. (Reportaje de Chris Mfula; Edición de Felix Njini y Sharon Singleton)