Las empresas energéticas estadounidenses recortaron esta semana el número de plataformas petrolíferas y de gas natural en funcionamiento por cuarta vez en cinco semanas, según informó la firma de servicios energéticos Baker Hughes en su informe del viernes, que fue seguido muy de cerca.

El recuento de plataformas de petróleo y gas, un indicador temprano de la producción futura, se redujo en cuatro a 600 en la semana al 24 de mayo el más bajo desde enero de 2022. < RIG-USA-BHI>< RIG-OL-USA-BHI>< RIG-GS-USA-BHI>

Baker Hughes dijo que esto sitúa el recuento total de plataformas 111, o un 16%, por debajo de esta época el año pasado.

Baker Hughes dijo que las plataformas petrolíferas se mantuvieron sin cambios en 497 esta semana, mientras que las plataformas de gas cayeron en cuatro a 99, su nivel más bajo desde octubre de 2021.

El recuento de plataformas petrolíferas y de gas cayó alrededor de un 20% en 2023, tras aumentar un 33% en 2022 y un 67% en 2021, debido a la caída de los precios del petróleo y el gas, al aumento de los costes de mano de obra y equipos por el repunte de la inflación y a que las empresas se centraron en pagar la deuda e impulsar la rentabilidad de los accionistas en lugar de aumentar la producción.

Los futuros del petróleo estadounidense subieron alrededor de un 9% en lo que va de 2024 tras caer un 11% en 2023, mientras que los futuros del gas estadounidense, por su parte, subieron alrededor de un 2% en lo que va de 2024 tras desplomarse un 44% en 2023.

Ese aumento de los precios del petróleo debería animar a los perforadores a aumentar la producción de crudo estadounidense de un récord de 12,9 millones de barriles diarios (bpd) en 2023 a 13,2 millones de bpd en 2024 y 13,7 millones de bpd en 2025, según las últimas perspectivas de la Administración de Información Energética estadounidense (EIA).

Pero una caída de los precios del gas a mínimos de 3 años y medio a principios de este año hizo que varios productores recortaran el gasto y redujeran las actividades de perforación, lo que debería hacer que la producción de gas estadounidense cayera a 103.000 millones de pies cúbicos diarios (bcfd) en 2024 desde el récord de 103,8 bcfd en 2023, según la EIA. (Reportaje de Scott DiSavino Edición de Marguerita Choy)