La producción y la demanda de gas natural de EE.UU., así como las exportaciones de gas natural licuado (GNL), volverán a alcanzar máximos históricos en 2024, según indicó el martes la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA) en su informe Perspectivas Energéticas a Corto Plazo (STEO).

La EIA pronosticó que la producción de gas seco aumentará a 105.040 millones de pies cúbicos diarios (bcfd) en 2024 y a 106.38 bcfd en 2025, desde el récord de 103.55 bcfd en 2023.

La agencia también proyectó que el consumo doméstico de gas aumentaría de un récord de 88,90 bcfd en 2023 a 89,89 bcfd en 2024 antes de disminuir a 89,66 bcfd en 2025.

Si las proyecciones son correctas, 2024 sería la primera vez que la producción aumenta durante cuatro años seguidos desde 2015, y la demanda aumenta durante cuatro años seguidos desde 2016.

Las últimas proyecciones para 2024 fueron superiores a la previsión de diciembre de la EIA de 104,91 bcfd para la oferta y 89,62 bcfd para la demanda.

La revolución del esquisto ha impulsado a EE.UU. al primer puesto como productor de gas desde 2011, lo que le permitirá convertirse en el primer exportador mundial de GNL en 2023 por delante de los antiguos líderes del GNL, Australia y Qatar.

La agencia pronosticó que las exportaciones medias estadounidenses de GNL alcanzarían los 12,36 bcfd en 2024 y los 14,43 bcfd en 2025, por encima del récord de 11,84 bcfd de 2023.

La previsión de exportaciones de GNL de la EIA para 2024 no varió respecto a su perspectiva de diciembre.

La agencia preveía que la producción de carbón estadounidense caería de 581,7 millones de toneladas cortas en 2023 a 489,3 millones de toneladas cortas en 2024, la más baja desde 1963, y a 428,8 millones de toneladas cortas en 2025, la más baja desde 1961, a medida que el gas y las fuentes de energía renovables desplacen a las centrales de carbón.

A medida que los productores de electricidad quemen menos carbón, la EIA prevé

emisiones de dióxido de carbono

procedentes de combustibles fósiles descenderían de 4.778 millones de toneladas métricas en 2023 a 4.775 millones de toneladas métricas en 2024 y a 4.698 millones de toneladas métricas en 2025.

Esta cifra contrasta con los 4.580 millones de toneladas métricas de 2020, que fue la más baja desde 1983, cuando la pandemia de coronavirus mermó la demanda de energía. (Reportaje de Scott DiSavino Edición de Marguerita Choy)