S&P GSCI NICKEL INDEX 
La bolsa de materias primas Abaxx, que está obteniendo las últimas autorizaciones reglamentarias en Singapur, tiene previsto lanzar futuros de sulfato de níquel, el primer contrato de este tipo a nivel mundial, según declaró a Reuters Dan McElduff, presidente de estrategia y desarrollo.
La bolsa, propiedad de la canadiense Abaxx Technologies Inc, que cotiza en bolsa, también planea lanzar futuros de gas natural licuado (GNL) y carbono.
"Es incuestionable que este mercado necesita más y mejor descubrimiento de precios y la mejor manera de hacerlo es con un contrato de futuros con liquidación física", dijo.
"Nuestro objetivo al empezar fue no luchar con los grandes grupos bursátiles en sus productos principales, sino centrarnos en los mercados emergentes y clasificamos el sulfato de níquel como un mercado emergente".
Los contratos de futuros de níquel existentes en la Bolsa de Metales de Londres (LME) y en la Bolsa de Futuros de Shanghai comercian ambos con níquel refinado de clase 1.
El sulfato de níquel es una forma de níquel que se utiliza en las baterías de los vehículos eléctricos, un sector cuya importancia va en aumento.
En lugar de contar con una red de almacenes para guardar y entregar el metal físico como la LME, el nuevo contrato de níquel de Abaxx facilitaría la entrega del vendedor al comprador, afirmó David Greely, economista jefe de Abaxx.
Abaxx dijo que había consultado a 21 empresas antes de idear su contrato de níquel, entre ellas fabricantes de automóviles, empresas mineras, corredores y firmas comerciales. Declinó identificarlas debido a cláusulas de confidencialidad.
Mientras que el acero inoxidable representa actualmente cerca de dos tercios del uso del níquel, las baterías deberán representar el 40% de la demanda en 2030, frente al 15% actual, según UBS.
Los volúmenes en el contrato de níquel de referencia en la LME, el mayor lugar del mundo para el comercio de metales industriales, han caído tras una crisis en marzo del año pasado, cuando la bolsa suspendió las operaciones después de una caótica subida de los precios.
Parte de la razón del desorden de los precios en la LME el año pasado fue que el grueso del níquel producido a nivel mundial se ha desplazado a tipos de menor calidad, como el arrabio de níquel, que no puede entregarse en la LME.
En marzo, la LME, con 146 años de antigüedad, puso en marcha medidas radicales para reactivar su decaído contrato de níquel y dijo que colaboraría con la Bolsa Mercantil de Qianhai (QME) de China para poner en marcha la negociación de calidades inferiores de níquel.
Tanto la LME como la QME son propiedad de Hong Kong Exchanges and Clearing. (Reportaje de Eric Onstad; Edición de Susan Fenton)
