La empresa luxemburguesa de reciclaje de metales Befesa informó el jueves de una caída del 15% en el beneficio básico ajustado de 2023, pero pronosticó un fuerte crecimiento para este año a medida que se disipe una "tormenta perfecta" de costes más elevados y precios más bajos de los metales.

Las acciones de Befesa cayeron hasta un 3,1% a 28,36 euros en las primeras operaciones, su mínimo desde el 9 de noviembre. En lo que va de año, las acciones han bajado un 19,03%.

Los beneficios anuales ajustados del grupo antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (EBITDA) cayeron hasta los 182 millones de euros (197 millones de dólares), en línea con las previsiones, impulsados principalmente "por los menores precios del zinc, el aumento desfavorable de los cargos por tratamiento de zinc (TC) y los mayores precios del coque", dijo Befesa.

El beneficio neto en 2023 se redujo un 45% respecto a 2022, hasta 58 millones de euros, mientras que los ingresos aumentaron un 4%, hasta 1.180 millones de euros, gracias al crecimiento de su operación de refinado de zinc en Estados Unidos.

"2023 ha sido una tormenta perfecta para Befesa, ya que nos enfrentamos a una confluencia de factores externos adversos (...). A pesar de estos retos, nuestros sólidos niveles de EBITDA y de tesorería demostraron la resistencia de nuestro modelo de negocio", afirmó Javier Molina, presidente ejecutivo de Befesa.

La compañía propondrá un dividendo de 0,73 euros por acción, por debajo de los 1,25 euros del año anterior, pero en línea con su política de repartir entre el 40% y el 50% de los beneficios.

Befesa dijo que veía un fuerte crecimiento este año ya que "muchos de los vientos en contra (...) a los que nos enfrentamos en 2023 deberían remitir en 2024 debido a la naturaleza temporal de las presiones externas".

Prevé una combinación más positiva de TCs y precios del zinc este año, una normalización del precio del coque y una mejor estrategia de precios de cobertura del zinc.

En 2023, el precio medio del zinc será de 2.450 euros por tonelada, un 26% menos que en 2022, mientras que los TC de zinc aumentarán un 19% en el mismo periodo, según la empresa.

Befesa dijo que daría a conocer las previsiones de beneficio neto para este año junto con los resultados del primer trimestre el 25 de abril.

(1 dólar = 0,9232 euros) (Reportaje de Alberto Chiumento, información adicional de Anastasiia Kozlova, Tristan Veyet; Edición de Chizu Nomiyama y Mark Potter)