La minera sueca Boliden planea reducir las operaciones y disminuir la producción prevista en su mina de zinc de Tara, en Irlanda, cuando se reinicie este año, según dijo a Reuters una fuente cercana al asunto.

La mina se puso en cuidado y mantenimiento en junio después de que los precios del metal galvanizante tocaran su nivel más bajo en tres años y Boliden ha iniciado conversaciones con el personal sobre una reanudación prevista para el segundo trimestre de este año.

Tara es la mayor mina de cinc de Europa y una de las mayores del mundo, con una producción de más de 300.000 toneladas métricas de concentrado de cinc al año en su punto álgido, según la página web de Boliden.

El plan de reinicio, sin embargo, propone un cierre de una semana para la fábrica cada tres semanas, la pérdida de 150 puestos de trabajo y un objetivo de producción de 180.000 toneladas de concentrados de zinc al año, por debajo de las 198.000 toneladas del año pasado, según la fuente.

Las conversaciones continúan y la mina podría reiniciarse como muy pronto en el segundo trimestre si se llega a un acuerdo, declaró Klas Nilsson, portavoz de Boliden, añadiendo que las condiciones externas del mercado no han cambiado significativamente desde que la mina entró en cuidado y mantenimiento.

Los precios del zinc son alrededor de un 25% más bajos que hace un año y la previsión de consenso en una encuesta de Reuters entre analistas esta semana proyectaba un excedente de mercado de zinc de 300.000 toneladas en 2024.

Nyrstar, propiedad de Trafigura, paralizó dos minas estadounidenses de zinc a finales del año pasado debido a la debilidad de los precios y a la inflación, y este mes cerró la fundición de zinc de Budel, en los Países Bajos.