El fondo de cobertura Riposte Capital, que actualmente posee una participación del 6,7% en SilverBow, en una carta a la empresa instó a SilverBow a nombrar a tres nuevos consejeros en su consejo, meses después de que Reuters informara de los intentos del inversor de presionar al productor de esquisto para que abandonara las defensas contra la adquisición y explorara una venta.
En su última carta, el cuarto mayor accionista instó a la empresa a nombrar nuevos miembros del consejo en la junta de accionistas prevista para el próximo año, tras no haber actuado conforme a sus anteriores demandas y, en su lugar, haber seguido una estrategia que se tradujo en un nuevo rendimiento inferior al de sus rivales.
Kimmeridge Energy Management, el mayor accionista de SilverBow con una participación del 12,9%, dijo en una declaración posterior a Reuters que "apoyaría las medidas para mejorar la rendición de cuentas, la alineación y el rendimiento" y que era "difícil discutir" los puntos planteados por Riposte.
SilverBow no respondió a una solicitud de comentarios.
Las acciones de SilverBow subieron hasta un 5% en las primeras operaciones, gracias a la carta de Riposte, antes de ceder todas sus ganancias al desplomarse los precios del crudo por las noticias de un acuerdo sobre recortes de producción por parte de los productores de la OPEP+.
La empresa tiene una capitalización bursátil de unos 800 millones de dólares. Sus acciones han ganado un 11% este año, superando la caída del 5,7% del índice S&P Energy, compuesto por las mayores empresas energéticas.
Riposte, con sede en Nueva York, sostiene que, en comparación con sus homólogas más pequeñas, SilverBow se ha quedado rezagada en términos de múltiplos de beneficios este año, y podría volver a hacerlo en 2024 según las últimas previsiones.
Riposte, dirigida por Khaled Beydoun, dijo que el acuerdo de la empresa para adquirir activos por 700 millones de dólares de Chesapeake Energy también había diluido a los accionistas existentes, ya que emitió nuevas acciones para financiar parcialmente el acuerdo.
La disconformidad del fondo de cobertura en SilverBow es un raro ejemplo de activismo accionarial por parte de Riposte, que sólo ha manifestado públicamente su descontento con una empresa cuyas acciones ha poseído en un par de ocasiones en los últimos años.
El consejo de SilverBow está compuesto por nueve miembros, la mayoría de los cuales son consejeros independientes. Anteriormente, Strategic Value Partners tenía derecho a nombrar a dos consejeros, pero uno de sus nominados abandonó el consejo el lunes, después de que la firma de inversión vendiera parte de su participación.
SilverBow opera en unos 180.000 acres netos en la cuenca de esquisto Eagle Ford del sur de Texas. El acuerdo de la empresa por los activos de Chesapeake, que debe cerrarse a finales de año, aumentará sus operaciones en otros 42.000 acres netos. (Reportaje de David French en Nueva York; Edición de Anirban Sen, Jacqueline Wong y Susan Fenton)
