FirstEnergy, con sede en Akron (Ohio), trata de recuperarse de las consecuencias de las acusaciones de haber participado en una trama de sobornos por valor de 60 millones de dólares en relación con las ayudas financieras a las centrales nucleares en dificultades de su estado.

La empresa sustituyó a su director general y despidió a los empleados sospechosos de estar relacionados con el caso de corrupción, en un intento de calmar las preocupaciones de los inversores. Sus acciones han recuperado la mayor parte del valor que perdieron cuando los fiscales federales desvelaron la trama de sobornos el pasado julio.

Sin embargo, las agencias de calificación crediticia han advertido que el episodio puede seguir afectando a la capacidad de FirstEnergy para acceder a los mercados de bonos.

FirstEnergy dijo el mes pasado que estaba buscando alternativas a la emisión de hasta 1.200 millones de dólares en acciones durante 2022 y 2023, para ayudar a financiar sus planes de gasto.

La empresa está trabajando con un banco de inversión mientras considera la venta de participaciones en algunas de sus filiales como una de esas alternativas, según las cuatro personas.

Esto incluye la venta de parte de Monongahela Power Company, que suministra electricidad a casi 400.000 clientes en Virginia Occidental, así como partes de West Penn Power y Potomac Edison, compañías eléctricas que dan servicio a 720.000 clientes en Pensilvania y a más de 400.000 personas en Maryland y Virginia Occidental, respectivamente.

FirstEnergy podría obtener 1.500 millones de dólares vendiendo las tres directamente, según una de las fuentes.

Las fuentes advirtieron que no se ha tomado ninguna decisión y pidieron no ser identificadas porque el asunto es confidencial.

FirstEnergy declinó hacer comentarios.

FirstEnergy sería la última empresa de servicios públicos de EE.UU. en obtener dinero en efectivo mediante la venta de participaciones en una filial. En enero, Duke Energy Corp acordó vender el 19,9% de sus operaciones en Indiana al fondo soberano de Singapur GIC por 2.050 millones de dólares.

FirstEnergy gestiona 10 empresas eléctricas reguladas, que prestan servicio a seis millones de clientes en seis estados, según su página web. En marzo aceptó ceder dos puestos en el consejo de administración a los representantes de Icahn.