Fue la primera parada de campaña de Haley de 2024 en Iowa, a sólo 10 días de la primera contienda por la nominación presidencial del Partido Republicano en ese estado, y se produjo después de que su rival Ron DeSantis lleve días en el estado.
En un discurso ante el Rotary Club de Des Moines, Haley, que fue embajadora ante las Naciones Unidas bajo el mandato del expresidente Donald Trump, instó a los republicanos presentes a apoyar sus puntos de vista intervencionistas en política exterior.
Dijo que eso significaba enviar armas a Ucrania, apoyar a Israel en su guerra contra Hamás y plantar cara a China por el fentanilo. Significaba modernizar el ejército estadounidense centrándose en la inteligencia artificial y los misiles hipersónicos, añadió.
"China, Rusia e Irán están unidos en una alianza impía", dijo Haley. "Podemos hacerles frente, pero no se hace metiendo la cabeza en la arena".
Los puntos de vista de Haley sobre política exterior divergen de los de Trump, su ahora rival en la carrera por las primarias republicanas, y en cierta medida de DeSantis, ambos partidarios de que Estados Unidos desempeñe un papel más reducido en los asuntos mundiales.
Las encuestas han mostrado a Trump con una considerable ventaja sobre DeSantis y Haley antes de los caucus de Iowa del 15 de enero. Los tres candidatos están haciendo campaña en el estado del Medio Oeste durante el fin de semana.
Haley se refirió a los sondeos de opinión que la muestran derrotando ampliamente al presidente demócrata Joe Biden en un cara a cara, y afirmó que podría encabezar una ola conservadora en la papeleta electoral.
"¿Sabe lo que eso supone? Eso es más grande que la presidencia", dijo. "Eso son las gobernaciones. Eso es la Cámara de Representantes. Eso es el Senado. Eso es todo el camino hasta el consejo escolar".
Dos republicanos presentes en el desayuno dijeron en entrevistas que estaban indecisos en la carrera pero que ahora estaban considerando apoyar a Haley.
"Esto ayudó", dijo Dan Keller, de 69 años, propietario de una pequeña empresa de Des Moines, quien dijo que había apoyado a Trump en el pasado pero que ahora estaba decidiendo entre Haley y DeSantis. "Trump-Biden es una batalla perdida en mi opinión, y ella tiene las estadísticas para demostrar que podría ser la persona que derrote a Biden".
Chris McLinden, de 64 años, de Adel, Iowa, presidente de una empresa de reclutamiento, elogió los antecedentes de Haley en seguridad nacional.
"Es pragmática. Me gusta el hecho de que parece fresca en el escenario", dijo McLinden. "¿Quién mejor para ejecutar la política exterior que Nikki Haley, en mi opinión?".
