Sin embargo, Hamás, que gobierna la Franja de Gaza, se enfrentará a más obstáculos para acceder a los fondos tras el alboroto de los pistoleros del grupo que mataron a cientos de israelíes, principalmente civiles. Israel ha respondido con el bombardeo más intenso de Gaza en 75 años de conflicto.
A principios de esta semana, la policía israelí dijo que había congelado una cuenta bancaria de Barclays que, según las autoridades, estaba vinculada a la recaudación de fondos de Hamás y bloqueó cuentas de criptodivisas utilizadas para recaudar donativos, sin especificar cuántas cuentas ni el valor de los activos.
La medida permitió vislumbrar un complejo entramado financiero, en parte legítimo y en gran parte oculto, que sustenta a Hamás, o Movimiento de Resistencia Islámica, y a su gobierno en la Franja de Gaza, que dirige desde 2007.
Matthew Levitt, antiguo funcionario estadounidense especializado en la lucha antiterrorista, estimó que la mayor parte del presupuesto de Hamás, de más de 300 millones de dólares, procedía de los impuestos a las empresas, así como de países como Irán y Qatar o de organizaciones benéficas.
El pasado mes de febrero, el Departamento de Estado afirmó que Hamás recauda fondos en otros países del Golfo y obtiene donaciones de palestinos, de otros expatriados y de sus propias organizaciones benéficas.
Reuters no pudo ponerse en contacto con funcionarios de Hamás en busca de comentarios para este reportaje. En el pasado, Hamás ha dicho que las restricciones financieras impuestas a sus donantes eran un intento de neutralizar la resistencia legítima contra Israel.
Hamás, sancionada como organización terrorista por Estados Unidos y países como Gran Bretaña, había utilizado cada vez más criptodivisas, tarjetas de crédito o acuerdos comerciales artificiales para evitar las crecientes restricciones internacionales, dijo Levitt.
"Hamás ha sido uno de los usuarios más exitosos de criptomonedas para la financiación del terrorismo", dijo Tom Robinson, cofundador de la firma de investigación de blockchain Elliptic.
Sin embargo, este año Hamás dijo que se alejaría del cripto, tras una racha de pérdidas. El sistema de libro mayor de la criptodivisa puede hacer que este tipo de transacciones sean rastreables.
Los investigadores de blockchain TRM Labs dijeron esta semana en una nota de investigación que la recaudación de fondos en criptodivisas ha aumentado anteriormente tras las rondas de violencia en las que se vio involucrado Hamás. Tras los enfrentamientos de mayo de 2021, las criptodirecciones controladas por Hamás recibieron más de 400.000 dólares, dijo TRM Labs.
Sin embargo, desde la violencia del pasado fin de semana, destacados grupos de apoyo vinculados a Hamás habían movido sólo unos pocos miles de dólares a través de cripto, señaló TRM.
"Una razón probable del bajo volumen de donaciones es que las autoridades israelíes los tienen en su punto de mira inmediatamente", dijo TRM, añadiendo que Israel había incautado criptodivisas por valor de "decenas de millones de dólares" de direcciones vinculadas a Hamás en los últimos años.
Entre diciembre de 2021 y abril de este año, Israel incautó casi 190 cuentas de criptodivisas que, según dijo, estaban vinculadas a Hamás.
BARCOS Y PROYECTILES
Ya sea a través de cripto u otros medios, los aliados de Hamás han encontrado formas de hacer llegar dinero a Gaza. El Departamento de Estado estadounidense ha afirmado que Irán proporciona hasta 100 millones de dólares anuales en apoyo a los grupos palestinos, incluido Hamás, y ha citado métodos para mover el dinero a través de empresas fantasma, transacciones marítimas y metales preciosos.
Las autoridades iraníes no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.
El año pasado, Hamás había establecido una red secreta de empresas que gestionaban inversiones por valor de 500 millones de dólares en compañías desde Turquía hasta Arabia Saudí, según ha declarado el Tesoro estadounidense, que anunció sanciones contra las firmas en mayo de 2022.
Israel acusa desde hace tiempo a los dirigentes clericales de Irán de avivar la violencia suministrando armas a Hamás. Teherán, que no reconoce a Israel, afirma que presta apoyo moral y financiero al grupo.
Apoyar la causa palestina ha sido un pilar de la República Islámica desde la revolución de 1979 y una forma de que el país se configure como líder del mundo musulmán.
Qatar, rico en gas, también ha pagado cientos de millones de dólares a Gaza desde 2014, y en un momento dado gastó 30 millones de dólares al mes para ayudar al funcionamiento de la única central eléctrica del enclave y para apoyar a las familias necesitadas y a los funcionarios del gobierno dirigido por Hamás.
"La ayuda qatarí proporciona 100 dólares a las familias palestinas más pobres y amplía el periodo de electricidad durante un día en Gaza", declaró un funcionario qatarí en respuesta a una petición de comentario del gobierno, añadiendo que había ayudado a "mantener la estabilidad y la calidad de vida de... familias palestinas".
Qatar camina por la cuerda floja de la política exterior, ya que alberga la mayor base militar estadounidense de la región, a los talibanes y a otros grupos, lo que a menudo le permite mediar.
EL DINERO EN EFECTIVO MANDA
La financiación que Qatar destina a Gaza pasa en realidad por Israel, según una fuente familiarizada con el proceso.
Los fondos se transfieren electrónicamente de Qatar a Israel. Funcionarios israelíes y de la ONU llevan a mano el dinero en efectivo por la frontera hasta Gaza.
El efectivo se distribuye directamente a las familias necesitadas y a los funcionarios públicos de Gaza y cada familia o individuo debe firmar junto a su nombre que ha recibido el efectivo. Una copia de esa hoja va a Israel, otra a la ONU y otra a Qatar.
"La ayuda qatarí a la franja de Gaza está totalmente coordinada con Israel, la ONU y Estados Unidos", declaró el funcionario del gobierno qatarí.
En los últimos años, Qatar compró combustible a Israel para la única central eléctrica de Gaza. También envió combustible egipcio que Hamás puede revender, utilizando las ganancias para salarios.
Stephen Reimer, del think tank Royal United Services Institute, predijo que los nuevos intentos de restringir totalmente el acceso del grupo a los canales financieros formales tendrían un éxito limitado. "Sus tácticas de financiación han crecido para eludirlos".
