El programa del mayor grupo italiano de la construcción, Webuild, forma parte de un número creciente de "academias" dirigidas y financiadas por empresas frustradas por la falta de conocimientos técnicos de muchos solicitantes de empleo.
"Estamos siendo proactivos con el problema. Si las competencias no están ahí, las crearemos nosotros mismos", declaró a Reuters Gianluca Grondona, director de RRHH, Organización y Sistemas de Webuild, sobre el programa del grupo, que lanzó en noviembre.
El desajuste de competencias es un problema internacional, pero para Italia, con la tasa de empleo más baja de la UE y una productividad estancada desde hace más de dos décadas, es agudo.
A pesar de la gran cantidad de personas que buscan trabajo o están fuera del mercado laboral, la tasa de vacantes se situó en el 2,5% en el primer trimestre de 2024, en línea con la media de la UE, según muestran los datos de Eurostat, la agencia de estadísticas de la Unión Europea. Esta cifra contrasta con el 2,8% de Francia y el 0,9% de España en el mismo periodo.
Las escuelas y los institutos de formación profesional son menos numerosos y menos populares en Italia que en la mayoría de los países europeos, destacó el grupo de reflexión Prometeia en un informe de junio, e incluso los que hay no consiguen formar estudiantes con los conocimientos adecuados.
Al mismo tiempo, demasiados jóvenes siguen estudiando materias con menor demanda en el mercado, como las humanidades, señaló.
El problema se ha agravado con el rápido desarrollo de las nuevas tecnologías, a medida que Roma invierte en proyectos de infraestructuras respaldados por la Unión Europea como parte de su plan de recuperación posterior a la crisis, por valor de unos 200.000 millones de euros (214.000 millones de dólares).
Grandes empresas como Webuild, el constructor naval Fincantieri y el grupo ferroviario estatal Ferrovie dello Stato (FS) están tomando cartas en el asunto.
Además de sus programas de aprendizaje, FS colabora con universidades y escuelas para ofrecer a los estudiantes cursos más específicos.
"A medida que cambia la empresa, cambian las competencias y necesitamos capacidades específicas, sobre todo en lo que se refiere a los empleos digitales y basados en la inteligencia artificial", afirma Adriano Mureddu, su Director General de Recursos Humanos.
TUNNEL-BORING
Olivieri, que se formó como agrónomo, se sintió frustrado por una sucesión de contratos temporales y mal pagados en un sector agrícola siciliano subcotizado por las importaciones baratas de cítricos.
Se incorporó al programa de Webuild este año y ahora trabaja con tuneladoras en sus instalaciones de la costa oriental de Sicilia.
"Los cursos son una oportunidad increíble para quienes están dispuestos a aprender algo nuevo... no se puede perder una oportunidad como ésta", afirmó.
Webuild pretende obtener de sus academias de trabajo unas 3.000 personas de las 10.000 nuevas contrataciones que prevé realizar en los próximos tres años. Las academias están cerca de sus obras de infraestructura, principalmente en las regiones del sur, donde el desempleo es elevado.
Lorenzo Esposito Corcione, un joven de 19 años que estudió en una escuela náutica de Génova, es una de las 80 personas contratadas por Fincantieri tras recibir formación en el marco de su programa "Maestros del Mar", lanzado hace ocho meses. El programa atrajo a 17.000 aspirantes.
"Sin el curso no estaría aquí", dijo Esposito Corcione a Reuters al final de su turno como instalador eléctrico en el astillero del puerto nororiental de Monfalcone.
"Hay un mundo de diferencia entre lo que estudié en la escuela y lo que se hace realmente aquí en el astillero".
PROBLEMA DE NÚMEROS
Italia se enfrenta a un problema no sólo de competencias, sino también de números. Tiene una de las poblaciones más envejecidas del mundo y las tasas de fertilidad más bajas, con 1,2 hijos por mujer y, mientras tanto, los baby-boomers de los años 60 se están jubilando.
Esto significa que en los próximos cinco años Italia necesitará entre 3,1 y 3,6 millones de nuevos trabajadores, según estimaciones del grupo empresarial Unioncamere.
En 2050, Italia tendrá casi 5 millones de personas menos, y más de un tercio de ellas tendrán más de 65 años, predice la oficina nacional de estadística ISTAT. Hace mucha falta sangre joven en una serie de sectores, desde la construcción y el turismo hasta la agricultura.
A pesar de su retórica antiinmigración, el gobierno de derechas de Giorgia Meloni elevó el año pasado discretamente las cuotas de visados de trabajo para ciudadanos de fuera de la UE a 452.000 para el periodo 2023-2025, un aumento de casi el 150% respecto a los tres años anteriores.
Italia ha atraído a trabajadores de otros lugares de la UE, a pesar de que sus salarios son relativamente bajos, pero esto no ha ayudado a resolver su desajuste de cualificaciones.
Por ahora, las academias y la formación que ofrecen las grandes empresas están aliviando el problema, proporcionando oportunidades inestimables a personas como Pasquale Infante, de 28 años, que acaba de empezar a trabajar como instalador de tuberías en la planta de Fincantieri en Marghera, cerca de Venecia.
"Estos programas son buenos para los trabajadores y buenos para las empresas (...) están enseñando a la gente las habilidades que necesitan", afirmó.
(1 dólar = 0,9351 euros)
