Como consecuencia de la prohibición de la Unión Europea sobre el combustible ruso que comenzó el 5 de febrero, los petroleros que transportan productos petrolíferos limpios como gasolina, gasóleo, combustible para aviones y nafta están viajando entre 16 y 18 días para llevar los suministros rusos a Brasil o los cargamentos estadounidenses a Europa, según dos fuentes navieras.
Esto supone un aumento con respecto a los cuatro a seis días que solía viajar un barco de Rusia a Europa, dijeron las dos fuentes, un corredor de una importante empresa de corretaje marítimo y un fletador implicado en el comercio ruso de nafta, que se utiliza para fabricar plásticos y productos petroquímicos.
La prohibición se suma a la paralización de las ventas de crudo ruso al bloque a finales del año pasado, así como a la limitación de los precios en Occidente.
Desde el inicio de la prohibición, el Índice de Petroleros Limpios publicado por la Bolsa del Báltico, que mide las tarifas medias de flete del transporte marítimo de combustibles como la gasolina y el gasóleo en algunas de las rutas mundiales más comunes, se ha más que duplicado.
El redibujado mapa del transporte marítimo subraya los efectos en cadena de los esfuerzos occidentales por castigar a Rusia por su invasión de Ucrania el año pasado, que se suman a la inseguridad del suministro de combustible y hacen subir los precios, incluso cuando los responsables políticos se preocupan por la inflación y el riesgo de una recesión económica mundial.
"No sólo los viajes son mucho más largos, sino que también ha cambiado el comportamiento de los buques, lo que les impide operar en otros mercados de CPP (productos petrolíferos limpios)", escribió Dylan Simpson, analista de fletes de la firma de análisis petrolífero Vortexa, en una nota del 31 de marzo.
Los cargamentos rusos de combustible se dirigen a compradores lejanos de Brasil, Turquía, Nigeria y Marruecos, ya que Moscú compensa la pérdida de negocio europeo, mientras que Europa está importando más combustibles como el gasóleo de Asia y Oriente Medio, según los datos de transporte de Refinitiv y Kpler.
Los cargamentos asiáticos, a su vez, están siendo desplazados por los combustibles rusos en África y el Mediterráneo oriental, y redirigidos al centro de mezclas de Singapur para su almacenamiento temporal, afirmaron dos fuentes de refinerías del noreste asiático.
Los importadores europeos cuyos cargamentos de nafta viajaron de los puertos rusos a Amberes en cuatro días antes de la invasión rusa de Ucrania deben esperar ahora 18 días para obtener suministros alternativos de Estados Unidos, dijo la fuente de corretaje marítimo.
(Gráfico: Rutas comerciales de la nafta antes de la crisis entre Rusia y Ucrania - https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/gkplwbnbzvb/Prewar%20naphtha%20trade%20routes.JPG)
Estados Unidos también se perfila como principal proveedor de nafta pesada a Europa en medio de la prohibición de la UE, mientras que el Grupo de las Siete Naciones, la UE y Australia han limitado los precios de la nafta rusa a 45 dólares el barril y los del gasóleo y la gasolina a 100 dólares el barril para las rutas que utilizan buques y seguros occidentales. Mientras tanto, Brasil, tradicionalmente importador de nafta estadounidense, está impulsando las compras a Rusia a precios más atractivos.
Sin embargo, el viaje de Rusia a Brasil puede durar 18 días o más y, a un precio de hasta 7 millones de dólares por viaje, los costes son casi el doble que los de un envío estadounidense, dijo el fletador de barcos que participa en el mercado ruso.
Brasil recibió unas 240.000 toneladas de gasóleo y gasóleo ruso en las tres primeras semanas de marzo, lo que supone una cuarta parte de las importaciones brasileñas, frente a la cuota del 12% de Rusia en febrero y menos del 1% el año pasado, según Benedict George, responsable de precios del gasóleo del proveedor de datos sobre energía y materias primas Argus.
"Hasta febrero, Europa había seguido siendo el principal mercado de Rusia para las exportaciones de productos refinados; sin embargo, en el espacio de un mes, se ha observado un importante pivote", afirmó el corredor de petroleros E A Gibson en un informe reciente.
(Gráfico: Rutas comerciales de la nafta tras el desencadenamiento de la crisis entre Rusia y Ucrania - https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/znvnblwlrvl/Postwar%20routes.JPG)
DISTANCIAS MÁS LARGAS, MÁS CONTAMINACIÓN
Medido en términos de millas de carga, que multiplica la cantidad de carga en toneladas métricas por la distancia recorrida en millas náuticas, el volumen de los envíos rusos de productos petrolíferos a Brasil en marzo aumentó a 3.070 millones de toneladas-náuticas (MT-NM) desde los 941 millones de MT-NM de noviembre, según datos de la empresa de valoración VesselsValue. Los envíos de Rusia a Nigeria aumentaron a 1.880 millones de Tm-NM en marzo desde cero en noviembre, según las estimaciones de VesselsValue.
Los cargamentos de productos limpios a Arabia Saudí en marzo subieron a 1.750 millones de Tm-NM desde los 31 millones de Tm-NM de noviembre, mientras que los envíos a los Emiratos Árabes Unidos fueron de 4.430 millones de Tm-NM en marzo, desde los 2.850 millones de Tm-NM de noviembre, mostraron los datos.
También en marzo, los productos limpios rusos enviados a Togo alcanzaron los 973 millones de Tm-NM, frente a los cero de noviembre. En términos de volumen, las importaciones brasileñas de productos petrolíferos procedentes de Rusia fueron de unas 284.000 toneladas métricas en febrero, frente a las 73.300 toneladas de septiembre, según mostraron los datos de VesselsValue. Por el contrario, las exportaciones rusas a los Países Bajos descendieron a 238.200 toneladas en febrero, frente a los 1,15 millones de toneladas de septiembre.
Esas distancias más largas se están haciendo a costes más altos para los productos rusos que para los envíos típicos desde Europa.
Según las estimaciones del mercado, las tarifas de flete del Reino Unido/Continente europeo a África Occidental se cotizan a 55,77 dólares por tonelada para un petrolero de productos con una carga estándar de 37.000 toneladas. Esta cifra contrasta con una tarifa indicativa de 174,24 dólares por tonelada para los envíos desde los puertos rusos del Báltico a Nigeria, 103,84 dólares para Marruecos y unos 150 dólares para Egipto.
Al viajar los barcos más lejos, es probable que esto también se traduzca en mayores emisiones de las chimeneas.
Según datos anteriores a la pandemia, un aumento del 10% en el kilometraje de todos los petroleros que viajan hacia y desde el espacio económico europeo aumentaría sus emisiones en unos 1,5 millones de toneladas de dióxido de carbono, lo que equivale a las emisiones de unos 750.000 coches al año en Europa, según Valentin Simon, analista de datos del grupo de reflexión Transporte y Medio Ambiente de Bruselas.
