El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo al presidente ruso Vladimir Putin durante una llamada de una hora el sábado que una invasión rusa de Ucrania traería una respuesta decisiva y rápida de Occidente.
Biden también dijo que tal medida produciría un sufrimiento generalizado y disminuiría la posición de Rusia en el mundo.
Los dos hombres hablaron por teléfono en el último esfuerzo por evitar las hostilidades, justo un día después de que Washington y sus aliados advirtieran que una invasión rusa podría producirse en cualquier momento.
Rusia sigue negando tener tales planes, diciendo que ha acumulado más de 100.000 tropas cerca de la frontera ucraniana para mantener su propia seguridad contra la agresión de los aliados de la OTAN.
Un alto funcionario de la administración Biden dijo que la llamada fue profesional y sustantiva, tocando todos los temas que Estados Unidos ha planteado en público, pero añadió que no hubo ningún cambio fundamental.
El funcionario dijo que sigue sin estar claro si Putin está dispuesto a seguir una vía diplomática.
A primera hora del sábado, el Departamento de Estado estadounidense ordenó a la mayor parte del personal de su embajada que abandonara Ucrania, sumándose a su llamamiento del viernes para que los ciudadanos particulares salieran del país en un plazo de 48 horas.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan:
"Queremos ser muy claros en este punto: cualquier estadounidense que se encuentre en Ucrania debe salir lo antes posible y, en cualquier caso, en las próximas 24 o 48 horas".
El Pentágono dijo que estaba retirando a unos 150 instructores militares.
Más países dijeron a sus ciudadanos en Ucrania que abandonaran el país inmediatamente, con Israel, Portugal y Bulgaria uniéndose a la lista.
Varios miles de ucranianos se concentraron el sábado en Kiev para mostrar su unidad en medio del temor a una invasión, mientras el líder ucraniano Volodymyr Zelenskiy decía a la gente que mantuviera la calma.
"El mejor amigo para los enemigos que es el pánico en nuestro país y toda esta información que ayuda sólo para el pánico no nos ayuda".
En una llamada separada el sábado, el presidente francés Emmanuel Macron le dijo a Putin que las negociaciones sinceras eran incompatibles con una escalada de las tensiones sobre Ucrania, dijo Francia.
Washington dice que planea enviar 3.000 tropas adicionales a Polonia, el vecino occidental de Ucrania, en los próximos días para tratar de ayudar a tranquilizar a los aliados de la OTAN.
Se suman a los 8.500 que ya están en alerta para ser desplegados en Europa si es necesario, según han dicho los funcionarios estadounidenses.
