La interacción, estrechamente vigilada, al margen de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en la bahía de San Francisco, podría durar horas e implicar a equipos de funcionarios de Pekín y Washington.
Se espera que abarque temas globales desde la guerra entre Israel y Hamás hasta la invasión rusa de Ucrania, los lazos de Corea del Norte con Rusia, Taiwán, el Indo-Pacífico, los derechos humanos, el fentanilo, la inteligencia artificial, así como el comercio "justo" y las relaciones económicas, dijeron los funcionarios.
"No se guardará nada; todo está sobre la mesa", dijo a los periodistas un alto funcionario de la administración Biden que declinó ser nombrado.
"Tenemos las cosas claras. Sabemos que los esfuerzos por moldear o reformar China durante varias décadas han fracasado. Pero esperamos que China esté presente y sea un actor importante en la escena mundial durante el resto de nuestras vidas."
Los funcionarios estadounidenses, que llevan casi un año presionando para que se celebre la reunión, creen que Pekín ha estado trabajando activamente para socavar la política estadounidense en todo el mundo.
Biden y Xi hablarán cruzando océanos de diferencias ideológicas por primera vez desde noviembre de 2022. El equipo del presidente estadounidense diseñó un bombardeo diplomático para reparar unas relaciones hostiles después de que Biden ordenara el derribo de un presunto globo espía chino que surcó los cielos estadounidenses en febrero.
Se espera que uno de los principales resultados sea una mayor diplomacia: promesas de hablar más sobre cuestiones clave, como el clima, la salud mundial, la estabilidad económica, los esfuerzos antinarcóticos y, potencialmente, la reanudación de algunos canales entre militares tras una congelación de alto nivel.
Ambas partes podrían hacer modestos gestos de buena voluntad para facilitar las conversaciones, según otras dos personas informadas de las discusiones.
Pero será difícil lograr avances profundos. Ambos países se consideran cada vez más enzarzados en una competición directa por asegurarse una ventaja militar, acaparar la economía del siglo XXI y ganarse el afecto de los países de segunda fila, afirman funcionarios estadounidenses y chinos.
Los esfuerzos por coreografiar cuidadosamente la visita de Xi pueden verse alterados en la inquieta ciudad del norte de California, que cuenta con un largo historial de protestas y agitación izquierdistas.
Biden y Xi se conocen desde hace más de una década y han compartido horas de conversación a lo largo de seis interacciones desde la toma de posesión de Biden en 2021. Pero ambos hombres llegan a la mesa con recelos mutuos, agravios e impresiones confusas de lo que busca el otro, dicen los analistas.
Entre otros temas delicados, se espera que Biden plantee las "operaciones de influencia" chinas en elecciones extranjeras y la situación de los ciudadanos estadounidenses que Washington cree que están detenidos injustamente en China.
Biden, de 80 años, preside una economía que ha superado las expectativas y a la mayoría de las naciones ricas tras la pandemia del COVID-19. Impopular entre los votantes en su país, aspira a un segundo mandato en medio de preocupaciones sobre la estabilidad de la democracia estadounidense.
No obstante, Biden ha acorralado a los aliados tradicionales de la nación, desde Europa hasta Asia, para hacer frente a Rusia en Ucrania, aunque algunos tienen diferencias sobre el conflicto entre Israel y Hamás.
Las largas alianzas de Washington, desde la OTAN hasta los tratados de defensa en el Pacífico, están siendo convocadas no tan silenciosamente en Asia para disuadir un conflicto con China.
Xi, una década menor que Biden, se ha convertido en el dirigente chino más poderoso desde Mao Zedong, tras reforzar el control sobre la política, los dirigentes estatales, los medios de comunicación y el ejército y cambiar la constitución. Recientemente, los desafíos económicos agravados han sacado al país de su trayectoria de crecimiento de tres décadas, impulsada por un cohete.
Los diplomáticos en Washington esperan que Pekín ponga a prueba a Estados Unidos en las próximas semanas, aprovechando el cambio de enfoque percibido por Estados Unidos sobre Ucrania e Israel, mientras persigue sus propias ambiciones en el Indo-Pacífico.
Se espera que Biden diga a Xi que los compromisos de Estados Unidos en el Indo-Pacífico no han cambiado. China ha preocupado a sus vecinos en los últimos años con medidas en el estrecho de Taiwán, el mar de la China Meridional y el mar de la China Oriental, zonas de disputa internacional. Biden también expresará un compromiso específico con la seguridad de Filipinas, dijo uno de los funcionarios estadounidenses.
También se espera que Biden presione a Xi para que inculque a Irán que sería imprudente intentar expandir el conflicto en Oriente Próximo, dijo el funcionario.
