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Al día siguiente de este acontecimiento, el 20 de abril, los mineros de bitcoin acumularon unos ingresos récord de unos 107 millones de dólares, gracias a las recompensas por bloque y a las comisiones por transacción, que representan las pequeñas cantidades de bitcoin que se pagan a los mineros por validar una transacción incluyéndola en el último bloque.
Este aumento de las comisiones por transacción se explica en parte por la introducción del protocolo "Runes" del desarrollador Casey Rodarmor, diseñado para crear fichas fungibles en Bitcoin.- que se puso en marcha durante el halving, y se suponía que iba a ser el antídoto contra la reducción de las recompensas por bloque, en particular mediante el aumento de las comisiones por transacción.
El lanzamiento de "Runas" vino acompañado de un aumento significativo de las comisiones por transacción durante unas horas. Las comisiones se dispararon hasta alcanzar un máximo de 2.750 satoshis por byte virtual, es decir, unos 240 dólares por transacción. Y hay un detalle interesante sobre el bloque 840.000: mientras los principales pools de minería se apoderaban de este bloque, fue el forastero ViaBTC -con el 14% de la distribución del hash rate- quien lo capturó, recibiendo un récord de 37,6 BTC en comisiones por transacción, más la recompensa de 3,25 BTC. Esto fue una señal de que muchos agentes del mercado querían registrar transacciones en este bloque de 840.000 a pesar de las exorbitantes comisiones.
Sin embargo, ahora las comisiones se han reducido sustancialmente a unos 10 $, dependiendo de la priorización de las transacciones en la red. Esto se explica en parte por una drástica caída del 50% en los precios mínimos de la colección "Runas" de NFT, señal de que la locura no era sostenible.
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Además, el índice hashprice, que es una medida creada por Luxor para cuantificar la cantidad de dinero que un minero puede esperar ganar con una cantidad específica de hashrate (potencia de cálculo), también cayó de 182,98 $ por hash/día a 76 $, un nivel más bajo que antes del halving.
En general, para los mineros, este aumento de las tarifas es una bendición, pero para los usuarios cotidianos y los fervientes partidarios de Bitcoin, la situación es diferente. La realidad es cruda: pagar más de 10 dólares -a veces 240 dólares en plena euforia especulativa- por una transacción Bitcoin de baja prioridad es impracticable para casi todo el mundo.
Esto pone de manifiesto los complejos retos a los que se enfrenta Bitcoin, y muchas cadenas de bloques en general, para lograr la adopción generalizada, manteniendo la seguridad y la descentralización, por supuesto. Ser el mayor activo del mercado no protege a Bitcoin de la especulación, la congestión y otros problemas de crecimiento a los que se enfrentan todas las cadenas de bloques.
Aunque Bitcoin no puede detener el crecimiento de los cobros de NFT en su red -como Ordinales y Runas-, que puede ir acompañado de un aumento de las tasas de transacción, puede adoptar herramientas como la Lightning Network, que es una solución de capa 2 a Bitcoin, para mitigar el impacto, o dejar que la especulación se desarrolle de forma natural.
En lo que respecta a las comisiones por transacción, esto marca el amanecer de una nueva era más que el final de una ya existente. Las críticas que los defensores de bitcoin han dirigido históricamente a otras blockchains, como Ethereum o Solana, por sus problemas de congestión y escalabilidad son ahora una herida autoinfligida. Aunque la exageración actual se desvanezca, el problema de las elevadas comisiones seguirá siendo un reto a largo plazo.
