Las ciudades de toda China se están volviendo más vigilantes contra el COVID-19 antes de la temporada de viajes del Año Nuevo Lunar a finales de este mes y mientras Pekín se prepara para organizar los Juegos Olímpicos de Invierno que comienzan el 4 de febrero, y muchos gobiernos locales instan a los residentes a no salir de la ciudad innecesariamente.
La autoridad de turismo y cultura de Shanghái dijo que las agencias de viajes y las empresas de turismo en línea deben suspender de nuevo la organización de viajes en grupo hacia y desde Shanghái, después de que informara el jueves de cinco nuevas infecciones de transmisión interna, todas ellas vinculadas a una llegada desde el extranjero.
La orden, en consonancia con una directriz nacional de recortar las actividades turísticas en las provincias donde han surgido nuevas infecciones, se produjo menos de un mes después de que Shanghái levantara una suspensión que había entrado en vigor en noviembre.
A última hora del viernes, la ciudad de Zhuhai, en la provincia meridional de Guangdong, detectó siete infecciones por coronavirus durante los planes de pruebas en las zonas locales, con la variante Omicron detectada según el resultado preliminar de la secuenciación, dijo la televisión estatal, sin decir exactamente cuántos de los siete casos eran Omicron.
Anteriormente, el viernes, Zhuhai suspendió todos los vuelos a la capital, Pekín.
China ha reducido drásticamente las llegadas internacionales durante la pandemia, pero el número de viajeros infectados que llegaron a Shangai, un importante centro financiero, durante los 10 primeros días de enero, superó a los de todo diciembre.
China ha informado de transmisiones locales de la variante Omicron, altamente contagiosa, en la ciudad norteña de Tianjin y en otras tres provincias, pero no ha dicho cuántos casos de Omicron ha detectado en total.
Sin embargo, las autoridades han advertido de que Omicron se suma al mayor riesgo de transmisión del COVID-19 a medida que más personas regresan a China desde el extranjero para las vacaciones del Año Nuevo Lunar.
El viernes, China anunció la suspensión de 30 vuelos internacionales procedentes de varios países debido a los casos de COVID-19, incluidos cuatro más procedentes de Estados Unidos. En lo que va de año, China ha anunciado la cancelación de 74 vuelos procedentes de Estados Unidos.
Los atletas y el resto del personal que participa en las Olimpiadas están llegando en su mayoría en vuelos chárter especiales y entrando inmediatamente en un "circuito cerrado" estrictamente aplicado que los separa de la población en general.
A diferencia de otras ciudades chinas, Shanghái se ha abstenido en gran medida de imponer controles más amplios que corren el riesgo de alterar las rutinas normales y ha adoptado un enfoque más quirúrgico. Esta semana elevó el nivel de "riesgo de virus" sólo para una pequeña tienda de té de burbujas donde trabajaban tres de los cinco infectados locales.
MÁS SALAS DE CUARENTENA
China informó de un total de 143 casos locales confirmados y de cuatro portadores asintomáticos de transmisión interna para el 13 de enero.
La mayoría de los nuevos casos se detectaron en la provincia central de Henan, donde se están propagando las variantes Omicron y Delta, y en Tianjin.
Aunque el número de casos en China sigue siendo minúsculo en comparación con los brotes en otros lugares, el país pretende acabar con los grupos locales lo antes posible, un enfoque que ha obligado a los gobiernos locales a aislar rápidamente a los infectados así como a sus contactos cercanos.
Esta semana, cientos de miles de personas fueron puestas en cuarentena en instalaciones centralizadas o en sus casas en las ciudades más afectadas de China.
La ciudad de Yuzhou, en Henan, comenzó a construir otras 6.000 salas de cuarentena improvisadas el viernes, después de que su alcalde dijera que las más de 1.000 salas disponibles en la actualidad "todavía no eran suficientes", según los medios de comunicación estatales.
Zhengzhou, la capital de Henan, está acelerando la preparación de 5.000 salas de cuarentena que pretende tener listas para abril, según dijo esta semana un funcionario local.
