La explosión se produjo a las 15:13 horas (0713 GMT) del domingo en Panjin Haoye mientras los trabajadores realizaban tareas de mantenimiento en una instalación de alquilación, informó la televisión estatal china a primera hora del lunes.
Panjin Haoye es una refinería y productora química independiente de la ciudad de Panjin, en la provincia de Liaoning, al noreste de China.
Treinta personas resultaron también heridas leves, según el informe de la televisión, que afirmó que el incendio ha sido controlado.
Xu Peng, analista de la consultora JLC que sigue de cerca la producción de las refinerías independientes, estimó que Haoye estaba procesando al 62,5% de su capacidad de refinado de crudo de 130.000 barriles diarios (bpd) hasta 2022.
La planta procesó 460.000 toneladas de crudo en diciembre, o aproximadamente 110.000 bpd, según otra fuente comercial con sede en China.
Xu, de JLC, y varias fuentes comerciales estimaron que la planta podría permanecer cerrada durante meses.
Las llamadas a Panting Haoye en busca de comentarios no obtuvieron respuesta.
Hace un año, Panjin Haoye fue una de las tres refinerías independientes señaladas por el gobierno provincial de Liaoning por haber evadido impuestos sobre el combustible en medio de una amplia represión nacional para consolidar su masivo sector de refinado.
