El grupo de consumidores sin ánimo de lucro afirmó el jueves que 84 de los 85 alimentos de supermercado y comida rápida que analizó recientemente contenían "plastificantes" conocidos como ftalatos, una sustancia química utilizada para hacer el plástico más duradero.
También dijo que el 79% de las muestras de alimentos de su estudio contenían bisfenol A (BPA), otra sustancia química presente en el plástico, y otros bisfenoles, aunque los niveles eran más bajos que en las pruebas realizadas en 2009.
Consumer Reports afirmó que ninguno de los niveles de ftalatos que encontró superaba los límites establecidos por los reguladores estadounidenses y europeos.
También dijo que no había ningún nivel de ftalatos que los científicos confirmen como seguro, pero eso no garantiza la seguridad de los alimentos que usted consume.
Los ftalatos y los bisfenoles pueden alterar la producción y regulación del estrógeno y otras hormonas, aumentando potencialmente el riesgo de defectos congénitos, cáncer, diabetes, infertilidad, trastornos del neurodesarrollo, obesidad y otros problemas de salud.
Entre los alimentos de supermercado analizados, los raviolis con queso ecológicos Annie's contenían la mayor cantidad de ftalatos en nanogramos por ración, 53.579, seguidos de los melocotones en rodajas Del Monte y el salmón rosado Chicken of the Sea.
También se encontraron niveles elevados de ftalatos en productos como las Cheerios, los alimentos infantiles Gerber y el yogur Yoplait, así como en varias hamburguesas, nuggets y patatas fritas de Wendy's, Burger King y McDonald's.
Consumer Reports también encontró variaciones entre productos similares. Los 33.980 ftalatos en nanogramos por ración en los Crispy Chicken Nuggets de Wendy's, por ejemplo, eran más de cuatro veces el nivel de los Chicken McNuggets de McDonald's.
"Eso nos dice que, por muy extendidas que estén estas sustancias químicas, hay formas de reducir la cantidad que hay en nuestros alimentos", afirmó James Rogers, que supervisa las pruebas de seguridad de los productos de Consumer Reports.
El grupo de consumidores dijo que una reevaluación por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. y otras agencias de los riesgos de los plastificantes es "necesaria y esencial".
El seltzer de lima y frambuesa Polar fue el único producto analizado que no contenía ftalatos.
General Mills, cuyas marcas incluyen Annie's, Cheerios y Yoplait, no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios. Burger King y Wendy's no respondieron inmediatamente a solicitudes similares.
Chicken of the Sea y Del Monte dijeron que no añaden ftalatos a sus alimentos y que reciben garantías similares de sus proveedores. Del Monte también dijo que los ftalatos están "muy extendidos en el medio ambiente".
Gerber y McDonald's dijeron que siguen los requisitos reglamentarios y exigen pruebas rigurosas para detectar sustancias químicas en los envases. (Reportaje de Jonathan Stempel en Nueva York; Edición de Sandra Maler)
