Por Jemima Kelly
Hubo grandes disparidades entre los precios de las distintas bolsas. En GDAX, uno de los mayores, el precio alcanzó los 19.500 dólares.
He aquí algunos datos que quizá no conozcas sobre la mayor y más conocida criptodivisa.
¿CUÁNTAS HAY?
La oferta de Bitcoin está limitada a 21 millones, un número que se espera alcanzar alrededor del año 2140. Hasta ahora, se han liberado en el sistema unos 16,7 millones de bitcoins, con 12,5 nuevos aproximadamente cada 10 minutos a través de un proceso llamado "minería", en el que una red mundial de ordenadores compite para resolver complejos algoritmos en recompensa por los nuevos bitcoins.
DRENAJE DE ENERGÍA
Estos ordenadores de minería requieren una gran cantidad de energía para funcionar. A medida que aumenta el precio, más mineros entran en el mercado, lo que aumenta el consumo de energía. Una estimación reciente del sitio de noticias tecnológicas Motherboard sitúa el coste energético de una sola transacción de bitcoins en 215 kilovatios-hora, suponiendo que se produzcan unas 300.000 transacciones de bitcoins al día. Eso es casi la energía que consume un hogar estadounidense medio en toda una semana.
BITS DE BITCOIN
Si quiere comprar un bitcoin, no necesita comprar uno entero. La unidad más pequeña de Bitcoin es un Satoshi, llamado así por el escurridizo creador de la criptomoneda, Satoshi Nakamoto. Un Satoshi es la cienmillonésima parte de un bitcoin, lo que hace que valga alrededor de 0,0002 dólares a los tipos de cambio actuales.
MULTIMILLONARIOS DE BITCOIN
El bitcoin se ha comportado mejor que todas las monedas emitidas por los bancos centrales en todos los años desde 2011, excepto en 2014, cuando se comportó peor que cualquier moneda tradicional. En lo que va de 2017, ha subido más del 1.400%. Si hubieras comprado 1.000 dólares de bitcoin a principios de 2013 y nunca hubieras vendido nada, ahora estarías sentado en alrededor de 1,2 millones de dólares. Mucha gente considera que el bitcoin es más un instrumento especulativo que una moneda, debido a su volatilidad, a las elevadas tasas de transacción y al hecho de que relativamente pocos comerciantes lo aceptan.
ROBOS DE DIVISAS
Más de 980.000 bitcoins han sido robados de las bolsas, ya sea por piratas informáticos o por personas con información privilegiada. Esto supone un total de más de 15.000 millones de dólares al cambio actual. Pocos se han recuperado.
UN CREADOR MISTERIOSO
A pesar de los numerosos intentos de encontrar al creador del bitcoin, y de las numerosas reclamaciones, seguimos sin saber quién es, o era, Satoshi Nakamoto. El informático y empresario australiano Craig Wright convenció a algunos miembros destacados de la comunidad bitcoin de que él era Nakamoto en mayo de 2016, pero luego se negó a aportar las pruebas que la mayoría de la comunidad decía que eran necesarias. No está claro si Satoshi Nakamoto, que se supone que es un seudónimo, era un nombre utilizado por un grupo de desarrolladores o por un solo individuo. Tampoco está claro que Nakamoto siga vivo: a veces se propone el nombre del difunto informático Hal Finney. El desarrollador Nick Szabo ha negado las afirmaciones de que él es Nakamoto, al igual que el empresario tecnológico Elon Musk más recientemente.
COMERCIO CHINO INFLADO
Hasta principios de este año, se pensaba que las bolsas chinas representaban alrededor del 90% del volumen de operaciones. Pero ha quedado claro que algunas bolsas inflaron sus volúmenes a través de las llamadas operaciones de lavado, intercambiando repetidamente cantidades nominales de bitcoin entre cuentas. Desde que las autoridades chinas impusieron las tasas de transacción, el volumen de operaciones en China ha descendido drásticamente y ahora representa menos del 20%, según datos del sitio web Bitcoinity.
"CAPITAL DEL MERCADO"
El valor total de todos los bitcoins liberados en el sistema hasta ahora ha llegado a 283.000 millones de dólares. Esto hace que su valor total -a veces denominado "capitalización de mercado"- sea mayor que el de Visa, y mayor que la capitalización de mercado de BlackRock y Citigroup juntos.
CRYPTO-RIVALS
Bitcoin no es ni mucho menos la única criptomoneda. En la actualidad hay más de 1.000 rivales, según el sitio web de comercio Coinmarketcap.
"CORTA"
Ya es posible ponerse en corto con el bitcoin en una serie de plataformas e intercambios minoristas, a través de contratos por diferencia (CFD), operaciones con margen apalancado o tomando prestados bitcoins de los intercambios sin apalancamiento. Pero varias grandes instituciones financieras -como CME Group, CBOE y Nasdaq- han anunciado recientemente que ofrecerán futuros de bitcoin, lo que abrirá la posibilidad de ponerse en corto con la criptomoneda al universo de la inversión profesional general.
BITCOINS PERDIDOS
Muchos menos de los 16,7 bitcoins que se han minado están realmente en circulación y accesibles, debido a contraseñas olvidadas, pérdidas accidentales, acaparamiento, olvido de los propietarios de las monedas o incluso la muerte. Es imposible saber con seguridad cuántos bitcoins se han perdido definitivamente, porque los que lo han hecho siguen en el sistema, en direcciones inactivas. Pero según un trabajo de investigación realizado en diciembre de 2013 por la Universidad de San Diego y la Universidad George Mason, el 64% de los 12 millones de bitcoins que se habían minado para entonces nunca se habían gastado. El desarrollador de Bitcoin, Sergio Lerner, calcula que casi un millón de bitcoins no gastados pertenecen al misterioso creador de la criptomoneda.
LISTA DE RICOS
Hay 5.638.155 bitcoins en los 1.000 mayores monederos, más de un tercio de todos los bitcoins en circulación. Esto hace que los 1.000 mayores poseedores de carteras tengan un valor colectivo de 87.000 millones de dólares, al ritmo actual.
ALTAS CUOTAS
La tarifa media que se paga para procesar las transacciones de bitcoins se ha disparado en el último año, superando incluso el asombroso aumento del precio de la propia criptomoneda. Cada transacción de bitcoin cuesta ahora unos 7,30 dólares, frente a los 30 céntimos de principios de año, según el sitio web de comercio BitInfoCharts.
DESPLAZAMIENTO
Si tenías bitcoin antes del 1 de agosto de 2017, también tienes Bitcoin Cash, un clon del original. Esto se debe a que en esa fecha bitcoin se sometió a la llamada "bifurcación", en la que el código de software subyacente se dividió en dos. Una unidad de Bitcoin Cash vale ahora más de 1.300 dólares. Esto añade aproximadamente otro 135% a los rendimientos de una inversión en bitcoin a principios de año.
