La inflación anual de los precios al consumo en la economía más industrial de África se ha ido suavizando gradualmente desde que en julio alcanzara un máximo de 13 años del 7,8%, mostrando nuevos signos de enfriamiento como ocurre en otras partes del mundo.
Otro descenso hasta el 7,4% en noviembre proporcionó probablemente cierta tranquilidad al Comité de Política Monetaria, sugiriendo que darán un paso atrás en los agresivos movimientos de 75 puntos básicos realizados en las tres últimas reuniones, al igual que la Reserva Federal estadounidense.
El Comité de Política Monetaria, que ha subido los tipos en 350 puntos básicos desde noviembre de 2021, elevará el tipo repo otro medio punto en total hasta el 7,50% a finales de marzo, según 9 de 12 economistas. El Comité de Política Monetaria se reúne en enero y en marzo.
La mayoría no espera más endurecimiento, pero eso no significa necesariamente que una serie de recortes esté a la vuelta de la esquina, aunque muchos economistas ya esperan un tipo repo ligeramente más bajo a finales del año que viene.
"Empezamos a subir los tipos antes que la Reserva Federal, y llegaremos al máximo del repo antes de que la Reserva Federal llegue al máximo de los fondos federales", dijo Peter Worthington, economista de Absa.
"Sin embargo, si a mediados del año que viene la Fed sigue en un ciclo de subidas de duración y magnitud final desconocidas, entonces aplazaremos los recortes", dijo.
Los banqueros centrales de EE.UU. iniciaron el martes su última reunión de fijación de políticas del año con datos que sugieren que la inflación se está enfriando, lo que les permitirá ralentizar sus subidas de tipos de interés en el próximo año y, según apuestan ahora los operadores, detenerse por debajo del 5% en marzo.
Se espera que la economía sudafricana se ralentice notablemente el próximo año hasta el 1,2% desde el 2,1% estimado para este año, ya que el país lucha por mantener el impulso sorprendentemente fuerte del último trimestre. Sudáfrica lucha actualmente contra los cortes crónicos de electricidad.
Eskom - la empresa nacional de servicios públicos - ha relacionado las últimas restricciones de energía con averías en su flota de centrales eléctricas de carbón, retrasos en la vuelta al servicio de algunas unidades de generación y el agotamiento de su presupuesto de gasóleo, entre otros factores.
A más largo plazo, se espera que la inflación disminuya hasta una media del 5,6% el año próximo y se acerque mucho más al punto medio del nivel de confort del 3%-6% del SARB. Las estimaciones sugieren que este año ha alcanzado una media del 6,9%.
