El prestamista para el desarrollo dijo que ahora espera un crecimiento del PIB mundial del 1,7% en 2023, el ritmo más lento fuera de las recesiones de 2009 y 2020 en casi tres décadas. En su anterior informe Perspectivas Económicas Mundiales, de junio de 2022, el banco había pronosticado para 2023 un crecimiento mundial del 3,0%.

El banco dijo que las desaceleraciones importantes en las economías avanzadas, incluidos los recortes bruscos de su previsión al 0,5% tanto para Estados Unidos como para la zona euro, podrían presagiar una nueva recesión mundial menos de tres años después de la última.

"Dadas las frágiles condiciones económicas, cualquier nuevo acontecimiento adverso - como una inflación superior a la prevista, subidas bruscas de los tipos de interés para contenerla, un rebrote de la pandemia del COVID-19 o una escalada de las tensiones geopolíticas - podría empujar a la economía mundial a la recesión", afirmó el banco en un comunicado que acompañaba al informe.

Las sombrías perspectivas serán especialmente duras para los mercados emergentes y las economías en desarrollo, dijo el Banco Mundial, ya que luchan con pesadas cargas de la deuda, la debilidad de las monedas y el crecimiento de los ingresos, y la desaceleración de la inversión empresarial que ahora se prevé en una tasa de crecimiento anual del 3,5% en los próximos dos años - menos de la mitad del ritmo de las últimas dos décadas.

"La debilidad del crecimiento y de la inversión empresarial agravará los ya devastadores retrocesos en educación, sanidad, pobreza e infraestructuras y las crecientes exigencias del cambio climático", declaró en un comunicado el presidente del Banco Mundial, David Malpass.

Según el informe del Banco Mundial, el crecimiento de China en 2022 se desplomó hasta el 2,7%, su segundo ritmo más lento desde mediados de la década de 1970, después del de 2020, debido a que las restricciones de cero-COVID, las turbulencias del mercado inmobiliario y la sequía afectaron al consumo, la producción y la inversión. Predijo un repunte hasta el 4,3% para 2023, pero esta cifra está 0,9 puntos porcentuales por debajo de la previsión de junio debido a la gravedad de las perturbaciones del COVID y al debilitamiento de la demanda exterior.

El Banco Mundial señaló que algunas presiones inflacionistas empezaron a remitir a medida que se acercaba el final de 2022, con la bajada de los precios de la energía y las materias primas, pero advirtió de que los riesgos de nuevas interrupciones del suministro eran elevados, y que podría persistir una inflación subyacente elevada. Esto podría hacer que los bancos centrales respondieran subiendo los tipos de interés oficiales más de lo previsto actualmente, lo que agravaría la ralentización mundial, añadió.

El banco pidió un mayor apoyo de la comunidad internacional para ayudar a los países de renta baja a hacer frente a las crisis alimentarias y energéticas, a los desplazados por los conflictos y al creciente riesgo de crisis de la deuda. Según el informe, se necesitan nuevas subvenciones y financiación en condiciones favorables junto con el apalancamiento del capital privado y los recursos nacionales para ayudar a impulsar la inversión en la adaptación al clima, el capital humano y la salud.

El informe llega en un momento en el que se espera que el consejo del Banco Mundial considere esta semana una nueva "hoja de ruta evolutiva" para que la institución amplíe enormemente su capacidad de préstamo para hacer frente al cambio climático y a otras crisis mundiales. El plan guiará las negociaciones con los accionistas, liderados por Estados Unidos, para la mayor renovación del modelo de negocio del banco desde su creación a finales de la Segunda Guerra Mundial.