El FMI dijo que el crecimiento mundial seguiría cayendo hasta el 2,9% en 2023 desde el 3,4% de 2022, pero sus últimas previsiones de Perspectivas de la Economía Mundial suponen una mejora respecto a la predicción de octubre de un crecimiento del 2,7% este año, con advertencias de que el mundo podría entrar fácilmente en recesión.

Para 2024, el FMI dijo que el crecimiento mundial se aceleraría ligeramente hasta el 3,1%, pero esto supone una décima de punto porcentual por debajo de la previsión de octubre, ya que el impacto total de las subidas más pronunciadas de los tipos de interés de los bancos centrales frena la demanda.

El economista jefe del FMI, Pierre-Olivier Gourinchas, dijo que los riesgos de recesión habían disminuido y que los bancos centrales están haciendo progresos en el control de la inflación, pero que era necesario seguir trabajando para frenar los precios y que podrían producirse nuevas perturbaciones por una mayor escalada de la guerra en Ucrania y la batalla de China contra el COVID-19.

"Tenemos que estar preparados para esperar lo inesperado, pero bien podría representar un punto de inflexión, con el crecimiento tocando fondo y luego la inflación disminuyendo", dijo Gourinchas a los periodistas sobre las perspectivas para 2023.

FUERTE DEMANDA

En sus previsiones del PIB para 2023, el FMI dijo que ahora esperaba un crecimiento del PIB estadounidense del 1,4%, por encima del 1,0% previsto en octubre y tras el crecimiento del 2,0% en 2022. Citó un consumo y una inversión más fuertes de lo previsto en el tercer trimestre de 2022, un mercado laboral robusto y unos balances de consumo sólidos.

Dijo que la zona euro había logrado avances similares, con una previsión de crecimiento para el bloque en 2023 del 0,7%, frente al 0,5% de las perspectivas de octubre, tras un crecimiento del 3,5% en 2022. El FMI afirmó que Europa se había adaptado a unos costes energéticos más elevados más rápidamente de lo previsto, y que una relajación de los precios de la energía había ayudado a la región.

Gran Bretaña fue la única gran economía avanzada que el FMI predijo que entraría en recesión este año, con una caída del PIB del 0,6%, ya que los hogares luchan contra el aumento de los costes de la vida, incluidos los de la energía y las hipotecas.

CHINA SE REANIMA

El FMI revisó bruscamente al alza las perspectivas de crecimiento de China para 2023, hasta el 5,2% desde el 4,4% de la previsión de octubre, después de que las políticas de bloqueo "cero-COVID" en 2022 redujeran drásticamente la tasa de crecimiento de China hasta el 3,0%, un ritmo inferior a la media mundial por primera vez en más de 40 años. Pero el impulso de la renovada movilidad de los chinos será efímero.

El Fondo añadió que el crecimiento de China "caerá al 4,5% en 2024 antes de establecerse por debajo del 4% a medio plazo, en medio de un menor dinamismo empresarial y un lento progreso de las reformas estructurales".

Al mismo tiempo, las perspectivas de la India siguen siendo sólidas, con previsiones sin cambios de una caída del crecimiento en 2023 hasta el 6,1%, pero un repunte hasta el 6,8% en 2024, igualando sus resultados de 2022.

Gourinchas afirmó que, en conjunto, las dos economías asiáticas centrales aportarán más del 50% del crecimiento mundial en 2023.

Reconoció que la reapertura de China ejercería cierta presión al alza sobre los precios de las materias primas, pero "en conjunto, creo que vemos la reapertura de China como un beneficio para la economía mundial", ya que ayudará a aliviar los cuellos de botella de la producción que han empeorado la inflación y al crear más demanda por parte de los hogares chinos.

Incluso con la reapertura de China, el FMI predice que los precios del petróleo caerán tanto en 2023 como en 2024 debido a un menor crecimiento mundial en comparación con 2022.

RIESGOS, AL ALZA Y A LA BAJA

El FMI dijo que había riesgos tanto al alza como a la baja para las perspectivas, con ahorros acumulados que crean la posibilidad de un crecimiento sostenido de la demanda, en particular para el turismo, y una relajación de las presiones del mercado laboral en algunas economías avanzadas que ayudan a enfriar la inflación, disminuyendo la necesidad de subidas agresivas de tipos.

Sin embargo, enumeró más riesgos a la baja y de mayor envergadura, incluidos brotes de COVID-19 más generalizados en China y un empeoramiento de la agitación inmobiliaria del país.

Una escalada de la guerra en Ucrania podría disparar aún más los precios de la energía y los alimentos, al igual que un invierno frío el año que viene mientras Europa lucha por rellenar los depósitos de gas y compite con China por el suministro de gas natural licuado, señaló el Fondo.

Aunque la inflación general ha bajado en muchos países, una relajación prematura de las condiciones financieras deja a los mercados vulnerables a repuntes repentinos si las lecturas de la inflación subyacente no bajan.

Gourinchas dijo que la inflación subyacente puede haber alcanzado su punto máximo en algunos países como Estados Unidos, pero que los bancos centrales deben permanecer vigilantes y estar más seguros de que la inflación sigue una senda descendente, sobre todo en los países donde los tipos de interés reales siguen siendo bajos, como en Europa.

"Así que sólo decimos, miren, lleven la política monetaria ligeramente por encima de neutral como mínimo y manténganla ahí. Y luego evaluemos lo que está pasando con la dinámica de los precios y cómo está respondiendo la economía, y habrá tiempo de sobra para ajustar el rumbo, de modo que evitemos que se produzca un endurecimiento excesivo", dijo Gourinchas.