Los fiscales federales habían instado a la juez de distrito estadounidense Denise Casper en Boston a imponer una pena de 13 años de prisión a Randall Crater para enviar un mensaje a los demás en la primera sentencia a un fundador de una empresa de criptodivisas por un fraude de marketing.
Aunque Casper concluyó que esa petición iba demasiado lejos, rechazó el argumento de Crater de que una pena de 30 meses de prisión era suficiente para castigarle por sus falsas afirmaciones, entre ellas que My Big Coin era una criptodivisa real respaldada por oro.
"Ciertamente, la criptodivisa es una empresa más nueva, un mercado más nuevo, un mercado del siglo XXI", dijo Casper. "Pero el esquema en su núcleo era antiguo, y eso era fraude".
Se espera que Crater, que fue condenado a 100 meses en total y al decomiso de casi 7,7 millones de dólares, apele. En el tribunal, se disculpó pero dijo que nunca tuvo la intención de estafar a nadie.
"No me propuse robar dinero a nadie", dijo. "Eso no significa que no tenga remordimientos".
En julio, un jurado declaró a Crater, de 52 años, culpable de cometer fraude electrónico y de realizar transacciones monetarias ilegales en un proceso que surgió de un caso que sentó precedente de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de Estados Unidos.
La demanda de 2018 de la CFTC contra Crater y su empresa fallida, My Big Coin Inc, con sede en Nevada, condujo a una de las primeras sentencias judiciales que sostenían que una moneda virtual podía considerarse una mercancía dentro de la jurisdicción del regulador.
Posteriormente, los fiscales consiguieron la imputación de Crater en 2019 y le acusaron de hacer perder a inversores y clientes 7,5 millones de dólares entre 2014 y 2017 con mentiras sobre My Big Coin, cuyo nombre sonaba parecido a la popular moneda virtual bitcoin.
Los fiscales dijeron que esas afirmaciones falsas incluían que My Big Coin era una moneda virtual real, estaba respaldada por oro y tenía una asociación con MasterCard. Los fiscales dijeron que utilizó el dinero para comprar coches, joyas, obras de arte y monedas antiguas.
