La policía australiana dijo que había retirado un recurso judicial para bloquear la concentración después de que los manifestantes acordaran cambiar su ruta de protesta inicial y reunirse en una carretera adyacente a la catedral de Santa María, lugar del servicio funerario. El cuerpo de Pell ha permanecido en estado desde que murió a la edad de 81 años en un hospital de Roma el mes pasado por complicaciones cardíacas tras una operación de cadera.
Se espera que miles de personas asistan al funeral, incluidos los ex primeros ministros Tony Abbott y John Howard, y el líder de la oposición federal Peter Dutton.
El jueves por la mañana, los manifestantes se reunieron en un parque frente a la catedral, algunos con pancartas en las que se leía "Pell arde en el infierno".
"(Estamos aquí para) simplemente mostrar solidaridad con las víctimas y los supervivientes de lo que ha ocurrido a través de la Iglesia católica, pero en particular con George Pell", dijo a Reuters Layne Elbourne, un músico.
Las tensiones habían estallado el miércoles después de que se viera a algunas personas dentro de la propiedad de la iglesia quitando cintas de colores atadas por los manifestantes a lo largo de la valla de la catedral, según mostraron imágenes de televisión.
Las cintas simbolizaban el dolor infligido a las víctimas de abusos sexuales a menores, dijeron los manifestantes.
Una sentencia de un tribunal de apelación australiano anuló en 2020 las condenas de Pell, un destacado conservador católico romano, por agredir sexualmente a dos niños del coro en la década de 1990, permitiéndole salir en libertad tras 13 meses de prisión. Pell vivió en Roma tras la absolución y mantuvo varios encuentros con el Papa Francisco.
