Los principales funcionarios de Macao, entre ellos el secretario de Economía y Finanzas de la ciudad, Lei Wai Nong, y el secretario de Administración y Justicia, André Cheong, asistieron a la inauguración junto con los principales ejecutivos de los casinos de Macao, la unidad de Las Vegas Sands Macau, Sands China, Wynn Macau y MGM China .
Los seis operadores actuales de Macao, entre los que también se encuentran Galaxy Entertainment, Melco Resorts y SJM Holding , presentaron sus ofertas antes de que finalizara el plazo el miércoles, junto con GMM Limited, un holding del presidente del Grupo Genting, Sri Lim Kok Thay, que no opera casinos en Macao.
La solicitud de GMM fue considerada una sorpresa para muchos ejecutivos y analistas, y algunos dijeron que suponía una incertidumbre adicional para los operadores locales.
Genting se habría animado a presentar su solicitud y encajaría bien, ya que es el único operador de los solicitantes con una sólida experiencia en parques temáticos, dijo Ben Lee, fundador de la consultora de juego de Macao IGamiX.
"Existe la posibilidad de que puedan derrocar a uno de los titulares. Ellos (Genting) también lo creen, de lo contrario no habrían hecho una apuesta de compra de 10 millones de HK$ (1,27 millones de dólares)".
Genting explota casinos en Singapur, Malasia, Estados Unidos y Gran Bretaña y cuenta con amplias operaciones no relacionadas con el juego, una prioridad clave para el gobierno de Macao. También ha realizado una serie de inversiones en China, incluida una estación de esquí de primera categoría que albergó los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022.
El sector se ha tambaleado desde el inicio de la pandemia del COVID-19, con una caída de los ingresos del 70% en 2021, hasta los 10.800 millones de dólares, desde los 36.000 millones de 2019.
Se espera que las nuevas licencias de casinos de Macao comiencen en 2023 y son cruciales para que los seis titulares sigan operando sus multimillonarias propiedades. Han invertido colectivamente unos 40.000 millones de dólares en Macao desde que se liberalizaron los casinos hace más de 20 años.
Todas las empresas presentaron sus ofertas en persona a través de dos grandes pilas de archivos de papel, transportados por carritos, al gobierno el miércoles, según las imágenes de la cadena pública TDM. Tuvieron que pagar 10 millones de dólares de Hong Kong para presentarse.
La licitación se produce en un momento en que los casinos de Macao se han visto afectados por las continuas restricciones del COVID y de los viajes. Las autoridades también han reforzado rigurosamente el control de las operaciones de juego en la antigua colonia portuguesa mediante una nueva legislación.
WILDCARD
El número de licencias adjudicadas no cambiará de 6, dijo el Secretario de Justicia Cheong antes de la apertura de la licitación. El gobierno revisará las propuestas y negociará con los licitadores antes de anunciar los ganadores antes de finales de año, dijo.
Los analistas esperan que los resultados lleguen a finales de noviembre o principios de diciembre.
Para las ofertas, las empresas deben mostrar "una consideración especial... para desarrollar los mercados turísticos extranjeros, experiencia en la explotación de juegos de casino, inversión en proyectos de juego y no de juego en beneficio de Macao, planes para gestionar el casino, planes para controlar y prevenir las actividades ilegales y responsabilidades sociales", según un comunicado en la página web del gobierno.
Genting Malasia confirmó que su filial indirecta GMM presentó una oferta al gobierno de Macao en una declaración a la bolsa de valores de Malasia el 15 de septiembre.
El movimiento es una oportunidad para "ampliar su negocio en el sector del ocio y la hostelería, diversificar su huella geográfica y participar en las perspectivas de recuperación" en Macao.
Genting solicitó una licencia para Macao hace más de dos décadas, pero no tuvo éxito. Desde 2020 ha iniciado la construcción de un hotel en el sur de la península principal de Macao. Su apertura está prevista para finales de este año.
Genting podrá seguir explotando su complejo hotelero aunque no consiga una nueva licencia de casino, según las leyes de Macao.
(1 dólar = 7,8478 dólares de Hong Kong) (Reportaje de Farah Master; Edición de Kim Coghill)
