Un día antes, un juez había anulado el mandato estatal de la máscara, una semana antes de que expirara. El fiscal general del estado había presentado una moción para suspender el fallo en un intento de dejarlo en suspenso mientras el estado presentaba una apelación formal.

El juez Robert Miller, del tribunal de apelaciones del estado, bloqueó temporalmente el fallo del tribunal inferior, poniéndose del lado del estado.

Los desacuerdos y las acciones judiciales sobre los mandatos de mascarilla en varios estados se han convertido en un punto álgido de la respuesta a la pandemia en Estados Unidos, dividiendo a menudo a demócratas y republicanos.

A principios de este mes, el Tribunal Supremo de EE.UU. bloqueó el mandato de vacunación o prueba del presidente Joe Biden para las grandes empresas. Un juez de Texas dictaminó la semana pasada que Biden no podía exigir a los empleados federales que se vacunaran.

Los requisitos en el estado de Nueva York, donde viven unos 20 millones de personas, incluyen el uso de mascarillas en las escuelas, en el transporte público y en otros espacios públicos cerrados.

El juez Thomas Rademaker, del Tribunal Supremo del Estado de Nueva York en Long Island, dictaminó el lunes que la gobernadora se extralimitó en sus funciones al imponer una norma que debía haber sido aprobada por la legislatura estatal.

La gobernadora Kathy Hochul, demócrata, había prometido contraatacar, diciendo en un comunicado: "Estamos en total desacuerdo con este fallo y estamos buscando todas las opciones para revertirlo inmediatamente".

Hochul había declarado el estado de emergencia casi inmediatamente después de que la Organización Mundial de la Salud nombrara a Omicron como variante preocupante el 26 de noviembre.

Cuando Hochul impuso la norma el 31 de diciembre, la calificó de temporal. Más tarde amplió la fecha original de expiración del 15 de enero hasta el 1 de febrero.