Su plan consiste en ir comprando eurobonos ecuatorianos con dinero recaudado de prestamistas multilaterales, filantropías e inversores institucionales y pagar a cada uno una parte acordada del pago anual de cupones.
El resto se utilizaría para ayudar a financiar proyectos como la eliminación de plásticos del océano y la restauración de manglares. El OFC comenzó a recaudar fondos este mes y espera generar 2.000 millones de dólares adicionales para actividades de impacto una vez que esté totalmente desarrollado.
Para atraer a los inversores más reacios al riesgo, OFC dijo que estaba hablando con aseguradoras de Lloyd's of London para adquirir una cobertura que bloqueara de forma efectiva un rendimiento. Los bonos se mantendrían en un vehículo de propósito especial dedicado a la iniciativa.
"Nos permite movilizar toda la diferencia entre el coste del capital y la financiación que tenemos para el impacto", dijo Erik Wandrag.
"También nos permite acelerar no sólo las transacciones, sino también el impacto que queremos lograr", añadió, describiendo el plan como parte de un programa regional para la costa del Pacífico latinoamericano que también podría reproducirse en África.
La necesidad es acuciante. Un estudio de la OCDE de 2022 estimó que había 30 millones de toneladas de residuos plásticos en los mares y océanos del mundo y otros 109 millones de toneladas acumuladas en sus ríos.
El principal accionista de OFC es Climate Fund Managers (CFM), con sede en los Países Bajos, que ha creado fondos en asociación con entidades como el Fondo Holandés para el Clima y el Desarrollo (DFCD) y la Comisión Europea.
CLIMA Y BIODIVERSIDAD
Los países buscan cada vez más formas de financiar la preservación de los ecosistemas ricos en biodiversidad tras acordar un pacto histórico en 2022 para acelerar la acción, pero muchos de los esfuerzos realizados hasta la fecha han tenido dificultades para ganar escala.
El problema es especialmente grave en los países en desarrollo, que cuentan con algunas de las zonas más extensas y valiosas del mundo para proteger, pero que a menudo tienen demasiadas dificultades económicas para financiar todo el trabajo de preservación necesario.
Una solución cada vez más popular ha hecho que países como Ecuador, Belice y Barbados amplíen sus programas de conservación a cambio de ver reducidos los pagos de su deuda, mediante lo que se conoce como canjes de deuda por naturaleza.
El único inconveniente es que la mayoría han sido de escala relativamente modesta y pueden tardar años en acordarse. Un canje récord de 1.600 millones de dólares centrado en las Galápagos el año pasado, por ejemplo, recaudó unos 500 millones de dólares para proyectos medioambientales. Otros han recaudado mucho menos.
En las conversaciones sobre el clima de la COP28 celebradas en Dubai el año pasado se creó un grupo de trabajo mundial para buscar formas de ampliar el mercado, pero OFC, que participó en el canje de Galápagos, dijo que cree que su nuevo modelo podría tener un impacto aún mayor.
Por ejemplo, aunque OFC está en contacto con el gobierno de Ecuador, Wandrag dijo que no era necesaria su bendición formal para seguir adelante. Y como no hay reestructuración de deuda implicada y los bonos pueden comprarse en el mercado abierto a lo largo del tiempo, el enfoque podría reproducirse en casi cualquier lugar.
Está previsto que cerca de 180 gobiernos se reúnan en Corea en noviembre, para la quinta y última ronda de negociaciones de un tratado mundial para acabar con la contaminación por plásticos. El plan es que ese acuerdo se firme formalmente a principios del año que viene en las Galápagos.
Justo antes de eso, los países se reunirán en Azerbaiyán para la próxima ronda de conversaciones sobre el clima, la COP29, en la que es probable que las conexiones entre el clima y la biodiversidad adquieran un papel más destacado. (Reportaje de Simon Jessop y Marc Jones; Edición de Alex Richardson)
